Poche ore dopo gli attacchi iraniani senza precedenti contro il territorio israeliano nella notte tra il 13 e il 14 aprile, un portavoce dell’esercito israeliano ha indicato domenica mattina che più di 300 proiettili sono stati lanciati contro lo Stato ebraico. Nel dettaglio, ha parlato di 170 droni, 30 missili da crociera e 110 missili balistici. L’esercito israeliano ha inoltre affermato di aver “sventato” l’attacco, intercettando “il 99% dei colpi” grazie al suo sistema di difesa e all’aiuto dei suoi alleati.
Con le tensioni al massimo nella regione, diamo uno sguardo alle forze armate iraniane, con particolare attenzione alle sue capacità militari in termini di droni e missili.

Con 650.000 soldati attivi nelle sue varie branche, la Repubblica Islamica dell’Iran ha il più grande esercito della regione in termini di effettivi (l’Egitto è al secondo posto con 438.500 soldati attivi). A queste cifre, tratte dal rapporto annuale 2024 dell’Institute for the Study of War, vanno aggiunti 350.000 riservisti per una forza mobilitabile di un milione di combattenti.

Corpo delle Guardie Rivoluzionarie : sabato sera, la televisione di Stato iraniana ha annunciato che era stato il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie, l’esercito ideologico della Repubblica Islamica, a lanciare il “vasto” attacco “con droni e missili” contro Israele.

Conosciuta anche come “pasdaran”, questa forza, che può mobilitare 190.000 truppe attive, opera come un modello in scala dell’esercito iraniano. Il gruppo dispone di proprie forze navali e terrestri, nonché di una forza autonoma di droni. Tuttavia, il corpo è posto sotto il comando dello Stato Maggiore delle Forze Armate, che supervisiona anche le forze regolari. Secondo la Costituzione iraniana, i pasdaran sono responsabili della protezione del sistema della Repubblica Islamica dell’Iran. In pratica, sono spesso loro a intervenire al di fuori dei confini iraniani, come nelle ultime settimane nel Mar Rosso e di nuovo sabato, quando le forze speciali marittime delle Guardie Rivoluzionarie hanno preso il controllo della nave container MSC Aries nelle acque del Golfo.

Dal 2019, il Maggiore Generale Hossein Salamai è al comando delle Guardie Rivoluzionarie.

Questo corpo è composto da diverse unità: terrestri, navali, aerospaziali, Basij e al-Quds. Quest’ultima è l’unità d’élite dei Guardiani ed era guidata da Kassem Soleimani, ucciso da un raid americano a Baghdad il 3 gennaio 2020.

L’aeronautica iraniana: insieme alle forze aerospaziali delle Guardie Rivoluzionarie, questa branca dell’esercito iraniano è responsabile dell’uso di armi aeree, ampiamente utilizzate dall’Iran nella notte tra il 13 e il 14 aprile contro Israele.Con una flotta di caccia obsoleti, la maggior parte dei quali risalenti a prima della rivoluzione del 1979, l’aeronautica iraniana si è recentemente impegnata a modernizzare le proprie risorse nell’ambito di una più stretta collaborazione con la Russia. Quest’ultima si è impegnata a fornire all ‘Iran i caccia Su-35 di ultima generazione in cambio del sostegno iraniano allo sforzo bellico russo in Ucraina. Non è ancora noto a che punto sia il trasferimento di tecnologia.

I programmi iraniani con i droni

Afshon Ostovar, professore associato di sicurezza nazionale presso la Naval Postgraduate School, ha inoltre dichiarato a L’Orient-Le Jour che il programma di droni dell’Iran è in realtà un sottoprodotto del programma di missili balistici iniziato negli anni ’80 durante la guerra Iran-Iraq. “L’Iran ha poi deciso di produrre le proprie armi. Non potendo produrre armi che dessero loro capacità equivalenti a quelle degli Stati Uniti, gli iraniani si sono concentrati su ciò che potevano produrre bene: i missili. Così, per decenni, si sono dedicati alla tecnologia missilistica, di cui la tecnologia dei droni fa parte. Dopo tutto, i droni suicidi non sono altro che missili a movimento lento con un sistema di guida”.

In assenza di dati affidabili sulla capacità produttiva dell’Iran, le speculazioni si moltiplicano. Tuttavia, le notizie secondo cui l’Iran ha esportato circa 2.400 missili Shahed in Russia nel 2022 danno un’indicazione della sua capacità produttiva.

Il termine “drone kamikaze” è spesso associato alla gamma Shahed e si riferisce alla sua modalità di funzionamento, che prevede la distruzione del dispositivo al momento dell’impatto.

Oggi la produzione di droni iraniani si basa su tre serie principali, ognuna delle quali è disponibile in modelli con diversi livelli di prestazioni, secondo il rapporto annuale sugli eserciti dell’Institute for the Study of War (ISW):

– Shahed: è probabilmente il modello di drone iraniano più famoso, grazie al suo massiccio utilizzo da parte dell’esercito russo contro gli ucraini. I droni Shahed sono disponibili in tre modelli (129, 131 e 136), con un raggio operativo di almeno 1.500 chilometri per i modelli più recenti, mettendo l’intero territorio israeliano sotto la minaccia dei droni lanciati dall’Iran. HESA, l’azienda iraniana che produce il drone, sostiene che il suo raggio d’azione massimo è di 2.500 chilometri, ma questo è probabilmente ridotto di molto dal peso della carica esplosiva di bordo, che può arrivare a pesare fino a 50 chili di esplosivo.

È stato questo modello a comparire nei video pubblicati dai servizi di comunicazione iraniani che hanno accompagnato gli attacchi a Israele nella notte tra il 13 e il 14 aprile. Il suo costo limitato (circa 20.000 dollari per unità, secondo le stime) lo rende lo strumento ideale per aggirare i costosi sistemi di difesa antiaerea.

– Mohajer: è la gamma più antica e avanzata di UAV prodotti dall’Iran. Originariamente progettati come veicoli da ricognizione, i modelli più recenti (Mohajer 6 e 10) incorporano capacità di combattimento e hanno un raggio operativo di oltre 2.000 chilometri. Capaci di trasportare una carica esplosiva da 150 a 300 chili (per il modello Mohajer 10), non rientrano nella categoria dei cosiddetti droni “kamikaze”.

– Ababil: anch’esso progettato come drone di sorveglianza, il suo limitato raggio operativo (circa 100 chilometri) ne rende difficile l’utilizzo per colpire il territorio israeliano dall’Iran. Versioni armate sono state annunciate dall’Iran a partire dal 2020.

Qual è la differenza tra un missile balistico e un missile da crociera?

Questi due tipi di missili sembrano essere stati utilizzati dall’Iran nell’ambito dei suoi attacchi senza precedenti contro Israele.

Un missile balistico utilizza la forza di propulsione e poi la gravità per raggiungere il suo obiettivo. Inizialmente spinto ad altissima quota da un lanciatore, utilizza poi la gravità terrestre per proseguire la sua traiettoria. È il tipo di missile più veloce e con il più ampio raggio d’azione.

I missili da crociera, invece, sono molto più lenti e volano a bassa quota per eludere i sistemi di rilevamento antiaereo. Il loro raggio d’azione è molto più breve di quello dei missili balistici.

Di quali missili balistici dispone l’Iran?

Tutti i missili con una gittata di oltre 1.200 chilometri sono in grado di colpire tutto il territorio israeliano se lanciati dall’Iran orientale.

E il programma nucleare iraniano?

Il fallimento degli accordi di Vienna, confermato sotto la presidenza di Donald Trump, ha rilanciato il programma nucleare iraniano. Secondo il think tank specializzato Nuclear Threat Initiative, l’Iran ha superato la soglia del 5% per l’arricchimento dell’uranio, considerata a livello globale il limite per l’uso civile delle tecnologie nucleari. La Repubblica islamica ha inoltre rifiutato qualsiasi ispezione delle sue strutture da parte dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA) dal 2018. Secondo il New York Times, l’Iran è ormai molto vicino all’acquisizione di armi nucleari.

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