L’ottavo fronte: dietro le quinte della campagna di influenza da 1 miliardo di dollari di Israele
Nick Cleveland-Stout
Pubblicato il24 luglio 2026
https://quincyinst.org/research/the-eighth-front-inside-israels-1-billion-influ

Sintesi
Il governo israeliano ha speso oltre 1 miliardo di dollari in spese dirette per la diplomazia pubblica dopo gli attacchi guidati da Hamas del 7 ottobre 2023, registrando un drastico aumento di tale spesa. Ciò riflette il nuovo ricorso da parte di Israele alle operazioni di influenza negli Stati Uniti, finanziate direttamente dal governo del Paese e soggette alle leggi americane in materia di influenza straniera. 
Per gran parte della storia delle relazioni tra Stati Uniti e Israele, Israele ha acquisito un’influenza senza pari nella politica statunitense attraverso una lobby informale composta da cittadini americani e organizzazioni come l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) e Christians United for Israel (CUFI), oltre che da singoli grandi donatori. Queste organizzazioni non sono tenute a registrarsi ai sensi del Foreign Agents Registration Act (FARA), poiché sono finanziate da cittadini statunitensi e agiscono nominalmente in modo indipendente dal governo israeliano. Questo sistema ha conferito a Israele un’enorme influenza senza far scattare gli obblighi di trasparenza previsti per le attività di lobbying straniero diretto. 
La profonda impopolarità delle offensive militari israeliane successive al 7 ottobre tra l’opinione pubblica americana ha spinto Israele a rivalutare la portata e la struttura delle proprie operazioni di influenza. Il governo israeliano ha quindi reinventato la propria strategia di pubbliche relazioni assumendo direttamente agenti stranieri registrati, in modo da poter controllare la comunicazione, rivolgersi a specifici segmenti demografici e agire con rapidità e precisione. Dal 2023, Israele ha speso oltre 100 milioni di dollari in attività di influenza negli Stati Uniti ai sensi del FARA.
Il presente documento utilizza i dati FARA, i documenti relativi agli appalti pubblici del governo israeliano e le interviste a decine di fonti per tracciare la portata e gli effetti di questo cambiamento. La spesa israeliana per il FARA è destinata a triplicarsi dal 2024 al 2026, e il Paese è sulla buona strada per diventare quest’anno il singolo maggiore spenditore nell’ambito del FARA. Gran parte di questo lavoro passa attraverso la società francese Havas Media, che si avvale di subappalti con aziende americane specializzate nel raggiungere quelle che un tempo erano le fonti di sostegno più affidabili e che Israele sta ora perdendo: evangelici, conservatori e giovani americani. Le tattiche sono nuove nella loro natura, non solo nella portata: pagare direttamente gli influencer, finanziare un’operazione di invio di SMS di massa e, l’approccio più innovativo tra questi, assumere aziende come Clock Tower X per costruire reti di siti web progettati a influenzare il modo in cui i chatbot basati sull’intelligenza artificiale descrivono Israele. 
Questo passaggio verso attività soggette a registrazione ai sensi del FARA crea una nuova traccia documentale. Tuttavia, permangono notevoli lacune in materia di conformità e trasparenza: le organizzazioni che svolgono evidenti attività di lobbying non si sono registrate come lobbisti, alcune nuove società che operano per conto di Israele hanno apertamente ignorato i requisiti di trasparenza e gli influencer retribuiti non hanno reso note le loro relazioni finanziarie con il governo israeliano.
Le nuove tattiche di Israele stanno trasformando il panorama dell’influenza americana, ma finora si sono rivelate insufficienti a contrastare l’erosione del sostegno pubblico causata dalle politiche israeliane, profondamente impopolari. Detto questo, le operazioni di influenza israeliane vantano una storia di grande successo nel plasmare l’opinione pubblica americana, e l’infrastruttura che Israele sta ora costruendo non ha precedenti — non va sottovalutata.
Introduzione
Durante un incontro con i leader evangelici a Palm Beach alla fine del 2025, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha lanciato un messaggio chiaro: Israele si trovava nel bel mezzo di una crisi di immagine. 
Come sapete, abbiamo combattuto una guerra su sette fronti e, sotto molti aspetti, ne siamo usciti vittoriosi, ma c’è un ottavo fronte, ed è quello dei cuori e delle menti delle persone, in particolare dei giovani occidentali e, per quanto mi riguarda, soprattutto negli Stati Uniti e, in particolare, nell’ala conservatrice degli Stati Uniti.1

Il governo israeliano ha ottimi motivi per temere di perdere questo “ottavo fronte”, ovvero la battaglia per conquistare i cuori e le menti. Nonostante l’ondata di solidarietà nei confronti di Israele subito dopo l’attacco sferrato da Hamas e dai suoi alleati il 7 ottobre 2023, che ha causato la morte di circa 1.200 persone, da allora Israele ha perso un sostegno significativo, anche tra i gruppi che in precedenza erano stati fondamentali per il suo appoggio: evangelici, conservatori e giovani. 2Il sostegno dell’opinione pubblica americana all’appoggio militare degli Stati Uniti a Israele è crollato a causa di un bilancio delle vittime palestinesi che supera le 70.000 unità, di oltre 21 miliardi di dollari di spesa federale a sostegno della campagna israeliana a Gaza e della diffusa preoccupazione che gli attacchi dell’amministrazione Trump contro l’Iran siano stati effettuati su sollecitazione di Israele. 3Secondo un sondaggio condotto da YouGov e dall’Institute for Middle East Understanding Policy Project nel novembre 2025, una maggioranza relativa di repubblicani si oppone alla proroga di un accordo che fornirebbe armi finanziate dagli Stati Uniti a Israele nel prossimo decennio. 4Un sondaggio Gallup del luglio 2025 ha rilevato che il 60 per cento degli americani disapprovava l’azione militare di Israele nella Striscia di Gaza.5L’opinione degli americani nei confronti di Israele è precipitata ulteriormente quando il governo Netanyahu ha attaccato il Libano e l’Iran. 6Pew Research Center, 25 marzo 2026,Tutto ciò rischia di stravolgere lo storico sostegno a Israele.
In un’intervista rilasciata lo scorso maggio al programma 60 Minutes della CBS, Netanyahu ha descritto Israele come la parte più svantaggiata nella lotta per conquistare l’ottavo fronte. «Israele viene trattato ingiustamente. … [M]entre loro ci attaccano con l’equivalente di [un] F-35, noi cerchiamo di combatterli con la cavalleria polacca.»7
Hasbara, termine ebraico che significa “spiegazione”, si riferisce alle iniziative di diplomazia pubblica di Israele. Sebbene il concetto di hasbara abbia una definizione generalmente ampia e comprenda iniziative che operano indipendentemente dall’azione del governo, il presente documento si concentrerà principalmente sull’hasbara ufficiale, ovvero sulle azioni intraprese dal governo israeliano e dai suoi subappaltatori.
Sebbene ciò sia stato certamente vero per i sostenitori delle guerre condotte da Israele a Gaza, in Libano e in Iran negli ultimi anni, la “hasbara inefficace” — piuttosto che una politica sbagliata — ha da tempo fatto da comodo capro espiatorio per spiegare perché l’opinione pubblica mondiale si sia allontanata da Israele. Un anno prima della sua morte, avvenuta nel 2015, il defunto politico israeliano Yossi Sarid scherzò dicendo che “la hasbara è sempre il rifugio di tutti i fallimenti. Va tutto alla grande — solo l’hasbara è una schifezza.”8
Sebbene l’hasbara si sia rivelata in gran parte inefficace e forse persino controproducente, ciò non è dovuto a una mancanza di impegno. Il governo israeliano ha investito almeno 1 miliardo di dollari nelle sue operazioni di diplomazia pubblica dal 7 ottobre 2023. I documenti del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, le dichiarazioni di funzionari israeliani, i documenti relativi agli appalti israeliani e le interviste a decine di fonti indicano tutti l’insistenza del governo israeliano nel tentativo di conquistare l’opinione pubblica, concentrandosi in particolare sugli evangelici, sui conservatori e sui giovani americani. Il piano di Israele per conquistare il pubblico americano prevede l’assunzione di società di lobbying, la corte agli influencer dei social media, l’acquisto di spazi pubblicitari, l’invito in Israele di delegazioni di giornalisti e pastori e il tentativo di manipolare l’intelligenza artificiale a proprio vantaggio. 
Il ministro delle Finanze israeliano Bezalel Smotrich e il ministro degli Esteri Gideon Sa’ar hanno proposto un bilancio per la diplomazia pubblica pari a 2,35 miliardi di shekel (750 milioni di dollari) per il 2026, quadruplicando la dotazione rispetto all’anno scorso. Secondo il governo israeliano, questo cosiddetto «bilancio hasbara» sarà utilizzato per finanziare campagne sui social media, collaborare con organizzazioni della società civile e portare in Israele delegazioni di funzionari eletti e influencer.9
La figura 1 mostra l’ammontare dei fondi che Israele ha investito nelle iniziative di hasbara negli ultimi quattro anni. 10Il grafico mostra che il governo israeliano ha continuato a raddoppiare la spesa per l’hasbara nel tentativo di invertire il crollo dell’opinione pubblica nei confronti di Israele. Sebbene la maggior parte di queste iniziative ufficiali sia guidata dal Ministero degli Affari Esteri israeliano, almeno altri otto ministeri contribuiscono al coordinamento dell’hasbara.11

Questo budget destinato all’hasbara, che nel 2025 aveva già superato l’enorme cifra di 190 milioni di dollari, sta arrivando alle aziende americane desiderose di diventare i soldati di prima linea dell’ottavo fronte — al giusto prezzo. Nel 2024 e nel 2025 — mentre Israele intensificava le sue operazioni militari a Gaza, in Libano e in Iran — 17 nuove aziende si sono registrate ai sensi del Foreign Agents Registration Act (FARA) per operare a favore degli interessi israeliani. La spesa di Israele nell’ambito del FARA è destinata a più che triplicarsi dal 2024 al 2026, superando di gran lunga persino il Qatar, un rivale regionale che ha speso ingenti somme di denaro per acquisire influenza a Washington, specialmente durante la seconda amministrazione Trump. 12I clienti israeliani hanno speso più di 100 milioni di dollari ai sensi del FARA dal 2023, come illustrato in dettaglio nella Figura 2. 

Risultati principali
Israele è sulla buona strada per diventare il singolo paese con la spesa più elevata ai sensi del FARA per il 2026.
È probabile che, dal 2023, Israele abbia speso più di 1 miliardo di dollari in iniziative di diplomazia pubblica.
Dal 2023, ai sensi del FARA, sono stati spesi oltre 100 milioni di dollari per attività di influenza straniera a favore di Israele.
17 nuove società si sono registrate ai sensi del FARA per operare a favore degli interessi israeliani nel 2024 e nel 2025.
Una società che opera per conto di Israele, Havas Media, dal 2024 ha subappaltato sette diverse aziende ai sensi del FARA.
Nel 2025, il Ministero degli Affari Esteri israeliano ha finanziato 300 delegazioni in visita nel Paese, per un totale di 6.000 partecipanti provenienti da 70 Paesi.
Il governo israeliano ha ampliato la portata delle operazioni di influenza che coordina esplicitamente; una parte significativa di queste riguarda società soggette all’obbligo di registrazione ai sensi del FARA, che storicamente hanno rappresentato solo una piccola parte della sua influenza politica complessiva.
Come già detto, il presente documento si concentra specificamente sulle azioni del governo israeliano e dei suoi subappaltatori, molti dei quali sono registrati ai sensi del FARA. Nessuna di queste cifre include organizzazioni filoisraeliane come l’American Israel Public Affairs Committee, o AIPAC, che non sono finanziate dal governo israeliano ma si avvalgono piuttosto del sostegno di donatori americani. Quella che viene tradizionalmente definita la «lobby israeliana» — termine reso popolare dai professori Stephen Walt e John Mearsheimer nel loro articolo del 2006 pubblicato sulla London Review of Books con lo stesso titolo — rimane influente, ma esula dall’ambito del presente documento. 13Organizzazioni come l’AIPAC continuano a sostenere con forza le politiche filoisraeliane, quali il sostegno degli Stati Uniti alla guerra in Iran e una proposta contenuta nel disegno di legge sul bilancio della difesa del 2027 volta a rafforzare la cooperazione e la coproduzione militare tra Stati Uniti e Israele. 14Queste organizzazioni, sotto molti aspetti, sono in grado di esercitare un’influenza di gran lunga superiore a quella descritta nel presente articolo. Innanzitutto, possono partecipare alle campagne elettorali. La legge federale vieta ai cittadini stranieri di contribuire alle elezioni federali, statali e locali, mentre gli americani filoisraeliani possono fornire sostegno finanziario e di altro tipo a favore dei candidati da loro sostenuti e dei relativi comitati di azione politica (PAC). 15Il 98% dei candidati sostenuti dall’AIPAC nel ciclo elettorale del 2024 ha vinto le elezioni.16In secondo luogo, il sostegno a Israele guidato dagli americani non comporta lo stesso rischio reputazionale delle iniziative di diplomazia pubblica guidate da Israele. I funzionari israeliani hanno sottolineato in un promemoria del 2018 trapelato che «i donatori non sono interessati a donare a gruppi registrati ai sensi del FARA».17Sebbene tutta questa infrastruttura rimanga intatta, non è stata sufficiente a limitare i danni, motivo per cui il governo israeliano ha investito in campagne di influenza più dirette. 
Ci sono inoltre nuovi vantaggi nel fatto che Israele assuma direttamente agenzie di pubbliche relazioni, influencer, paghi organizzazioni religiose e guru del digitale. Questa nuova strategia consente a Israele di stabilire le proprie priorità e mantenere il controllo sulla comunicazione. Israele può selezionare con cura i canali affidabili attraverso cui diffondere il proprio messaggio e coordinarsi con essi per definire chi debba essere il proprio pubblico e quali siano i parametri di successo. Se il governo israeliano si rende conto di stare perdendo sostegno tra determinati gruppi demografici, può elaborare una strategia su misura per raggiungere quei pubblici proprio dove si trovano. 
Il presente documento inizierà analizzando come Israele abbia perso i suoi livelli storici di sostegno negli Stati Uniti, in particolare a seguito degli eventi di Gaza, e la decisione del governo israeliano di intensificare gli sforzi di hasbara anziché cambiare rotta. Tale decisione ha comportato l’adozione di nuove tecniche di influenza, che richiedono la registrazione ai sensi del FARA.
La figura 3 presenta una cronologia non esaustiva di questa analisi sulla nuova lobby israeliana, illustrando i momenti chiave dell’intensificarsi delle operazioni di influenza da parte di Israele in risposta agli attacchi del 7 ottobre. 

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Storico sostegno interno a Israele
L’ecosistema di influenza di Israele a Washington — a lungo guidato dagli alleati americani del Paese — sta subendo la trasformazione più radicale degli ultimi decenni. Per molto tempo, la lobby israeliana ha potuto contare su donatori americani favorevoli alle relazioni tra Stati Uniti e Israele. Sebbene Israele continui a trarre beneficio da questi donatori americani, il governo israeliano sta ora facendo pesare la propria influenza come mai prima d’ora. 
Organizzazioni di grande influenza filoisraeliane come l’AIPAC, Christians United for Israel (CUFI) e la Republican Jewish Coalition sostengono da tempo stretti legami tra Stati Uniti e Israele. Grazie all’impegno di queste e altre organizzazioni, dal 1948 gli Stati Uniti hanno erogato a Israele circa 300 miliardi di dollari in aiuti, una cifra di gran lunga superiore a quella concessa da qualsiasi altro paese al mondo. 18L’AIPAC, fondata nel 1954 con il nome di American Zionist Committee for Public Affairs, ha a lungo cercato di esercitare influenza politica facendo pressione sul Congresso e finanziando viaggi in Israele. 19A partire dalle elezioni di medio termine del 2022, l’organizzazione ha iniziato a finanziare direttamente le campagne elettorali per il Congresso, intervenendo in oltre l’80 per cento dei seggi della Camera dei Rappresentanti e del Senato in palio nell’ultimo ciclo elettorale. 20L’AIPAC ha svolto un ruolo fondamentale nel finanziare i candidati che hanno estromesso due critici dichiarati degli aiuti militari statunitensi a Israele, i deputati Jamaal Bowman, democratico di New York, e Cori Bush, democratica del Missouri, donando complessivamente 23 milioni di dollari ai loro sfidanti alle primarie. 21Più recentemente, l’AIPAC e altri gruppi di interesse filoisraeliani hanno investito 9 milioni di dollari in una primaria per contribuire a sconfiggere il deputato Thomas Massie, repubblicano del Kentucky, un critico schietto di Israele.22
I think tank, come il Washington Institute for Near East Policy (WINEP) e la Foundation for Defense of Democracies (FDD), hanno rafforzato questo rapporto. Quando nel 2001 la FDD presentò domanda per ottenere l’esenzione fiscale, dichiarò esplicitamente il proprio orientamento filoisraeliano, affermando che la sua missione era quella di «fornire formazione per migliorare l’immagine di Israele in Nord America e la comprensione da parte dell’opinione pubblica delle questioni che riguardano le relazioni israelo-arabe». 23Il WINEP, dal canto suo, è stato creato come costola dell’AIPAC, con l’obiettivo di «fornire ricerche di qualità più accademica e più indipendenti rispetto a quelle pubblicate dall’AIPAC», secondo l’autore Thomas Mitchell.)24Come molti think tank di Washington, il WINEP e la FDD non rendono pubblici tutti i nomi dei propri donatori. 25
I donatori filoisraeliani si sono inoltre adoperati direttamente per mantenere il sostegno alle relazioni tra Stati Uniti e Israele. Durante un discorso tenuto nell’ottobre 2025 presso il parlamento israeliano, la Knesset, il presidente Donald Trump ha scherzato dicendo che Miriam Adelson, una grande donatrice filoisraeliana, ha «60 miliardi [di dollari] sul suo conto» e che «ama Israele». 26Il suo defunto marito, il magnate dei casinò e grande finanziatore Sheldon Adelson, ha avuto un ruolo fondamentale nel spingere la prima amministrazione Trump a trasferire l’ambasciata statunitense da Tel Aviv a Gerusalemme. «[In] Trump vide l’occasione per attuare un cambiamento nella politica americana nei confronti di [Israele] e donò 20 milioni di dollari a un super PAC impegnato a farlo eleggere», ha scritto la giornalista del New York Times Maggie Haberman nel suo libro del 2022 Confidence Man. 27«Da candidato [nel 2016], Trump promise che avrebbe aperto un’ambasciata a Gerusalemme “in tempi piuttosto rapidi” e, dopo la sua vittoria, Adelson lo spinse ad agire in tal senso».
È fondamentale sottolineare che nessuna delle persone o organizzazioni sopra citate è registrata ai sensi del FARA. Per rientrare nell’ambito di applicazione del FARA, un agente deve agire su ordine, richiesta o sotto la direzione di un mandante straniero al fine di influenzare il governo degli Stati Uniti. L’AIPAC, ad esempio, nega di dover essere registrata ai sensi del FARA. Sul suo sito web si afferma che non è necessario registrarsi come agente straniero, poiché l’organizzazione «non riceve direttive da alcun governo o individuo straniero» ed è finanziata da cittadini americani.28In parte grazie al successo di organizzazioni come l’AIPAC, Israele ha raramente fatto ricorso all’assunzione diretta di società di lobbying e di agenti stranieri americani. Le ripercussioni delle azioni di Israele a Gaza hanno dimostrato i limiti di questa strategia. 
La fiducia di Israele nell’hasbara viene messa alla prova
Molti esponenti del governo israeliano ritengono che una buona “hasbara”, ovvero la diplomazia pubblica, possa risolvere praticamente qualsiasi cosa. Dahlia Scheindlin, analista politica e editorialista del quotidiano israeliano Haaretz, ha spiegato che “per decenni, gli israeliani di ogni orientamento politico hanno riposto una fiducia quasi religiosa nell’idea che un sistema sofisticato e pervasivo di messaggistica e comunicazioni agili potesse purificarne l’immagine”. 29Un ex funzionario del governo israeliano che ha contribuito a supervisionare le iniziative di hasbara prima del 7 ottobre 2023 ha affermato che era stato adottato un approccio dispersivo, finanziando organizzazioni che rafforzavano l’immagine di Israele, con particolare attenzione alla lotta contro il movimento Boicottaggio, Disinvestimento, Sanzioni (BDS), un’iniziativa della società civile palestinese avviata nel 2005 per isolare Israele a causa delle sue violazioni del diritto internazionale. 30Ad esempio, a partire dal 2017, il governo israeliano ha iniziato a finanziare una campagna di hasbara basata su una partnership pubblico-privata — inizialmente nota come Kela Shlomo, poi Concert e infine Voices of Israel — che ha collaborato con diverse organizzazioni americane per contrastare le proteste studentesche filopalestinesi, le organizzazioni per i diritti umani e altri critici di Israele. 31Attraverso campagne come queste, il governo israeliano ha finanziato organizzazioni di sostegno a Israele quali l’Institute for the Study of Global Antisemitism and Policy (ISGAP), la CUFI e la Israel Allies Foundation. 32L’ISGAP, un think tank americano, nel 2018 — l’ultimo anno per cui sono disponibili i dati — ha ricevuto l’80 per cento delle proprie entrate dal governo israeliano.33
L’offensiva guidata da Hamas del 7 ottobre 2023 ha sconvolto il sistema. Fonti israeliane a conoscenza delle iniziative di hasbara del governo hanno sostenuto che non esistesse un sistema unificato di hasbara in risposta all’attacco. «Praticamente prima del 7 ottobre, non avevamo nemmeno un’hasbara efficace», ha dichiarato un giornalista israeliano al Quincy Institute.34Yaakov Katz, ricercatore senior presso il Jewish People Policy Institute, ha descritto l’hasbara del governo israeliano in risposta all’operazione militare come caratterizzata da «troppi cuochi in cucina e nessuna chiarezza su chi fosse al comando». 35Uffici e dipartimenti governativi distinti spesso promuovevano linee politiche ufficiali diverse, portando a messaggi incoerenti. Il ramo della Direzione Nazionale per la Diplomazia Pubblica (Ma‘arakh ha-Hasbara ha-Le’umit) responsabile dell’hasbara, l’Unità Nazionale di Hasbara (Matte ha-Hasbara ha-Le’umi), non aveva un responsabile già da prima dell’inizio della guerra a Gaza. 36La ministra della Diplomazia Pubblica Galit Distel Atbaryan si è dimessa dalla sua carica subito dopo gli attacchi del 7 ottobre, affermando: «Non riesco a trovare in questo momento alcuna giustificazione per questo doppio incarico».37
A metà novembre 2023, il Ministero degli Affari Esteri israeliano (MFA) rilasciava dichiarazioni contraddittorie sulla propria capacità di condurre la guerra dell’informazione. Un funzionario dell’MFA ha dichiarato alla sottocommissione della Knesset per gli Affari Esteri e la Diplomazia Pubblica che il ministero non disponeva più di fondi per l’hasbara. Un documento israeliano relativo agli appalti di quel periodo rivelava che il governo era stato costretto a sospendere temporaneamente le pubblicazioni in spagnolo, russo e persiano a causa di una crisi di finanziamenti. Alcuni esponenti del governo israeliano, convinti che l’hasbara fosse un’arma essenziale, hanno reagito con veemenza all’idea che Israele potesse tagliare i fondi in un momento critico: «L’hasbara è un fronte di guerra. Non credo che non ci sia una soluzione. È come dire all’esercito: ‘Non sparate, costa troppo’”, ha affermato il membro della Knesset Ze’ev Elkin, presidente della sottocommissione. A seguito delle polemiche, il Ministero degli Affari Esteri ha ricevuto un’iniezione di 100 milioni di shekel (all’epoca pari a 26 milioni di dollari) per proseguire le operazioni.38
Il governo israeliano ha ingaggiato decine di consulenti e commentatori, molti dei quali non sono stati nemmeno retribuiti e stanno ora intraprendendo azioni legali per ottenere un risarcimento, secondo un’inchiesta del quotidiano economico israeliano Calcalist.39Il commentatore Eylon Levy ha affermato di non aver ricevuto lo stipendio nonostante abbia condotto oltre 400 interviste in inglese in qualità di portavoce del governo. 40
Secondo un comunicato stampa dell’aprile 2024 diffuso dall’Ufficio del Primo Ministro, i funzionari israeliani incaricati della diplomazia pubblica erano stati intervistati 1.500 volte, avevano contribuito a influenzare oltre 2.600 articoli, disponevano di un “gruppo di distribuzione” dei contenuti con più di 12.000 membri e avevano prodotto oltre 300 video di hasbara. Il Ministero degli Affari Esteri, l’Agenzia governativa per la pubblicità, l’Ufficio stampa del governo, la polizia israeliana, il Ministero per gli Affari della Diaspora e la lotta all’antisemitismo, le Forze di difesa israeliane, il Ministero della diplomazia pubblica e il Ministero degli Affari strategici erano stati tutti coinvolti nel coordinamento di queste iniziative.41
Eppure il governo israeliano non è riuscito a ottenere grandi risultati in termini di cambiamento dell’opinione pubblica. È diventato presto evidente che gli americani ritenevano sempre più che Israele si stesse spingendo troppo oltre nella sua risposta militare agli attacchi del 7 ottobre. 42Tra febbraio e settembre 2024, un sondaggio del Pew Research Center ha rilevato un aumento degli americani che desideravano che gli Stati Uniti svolgessero un ruolo diplomatico per porre fine alla guerra (dal 55 al 61 per cento), con il numero di ebrei americani che ritenevano che gli Stati Uniti dovessero svolgere un ruolo di primo piano che ha superato la soglia della maggioranza (dal 45 al 54 per cento). 43
Alcuni alti funzionari israeliani hanno attribuito la colpa alla presunta inefficacia dell’hasbara. La campagna “Voices of Israel”, ad esempio, è stata considerata un fallimento. «[Q]uesta iniziativa ha fallito sotto ogni punto di vista immaginabile», avrebbe dichiarato il direttore generale del Ministero per gli Affari della Diaspora, Avi Cohen-Scali, in un rapporto dell’ottobre 2024. Nel corso di dieci anni, “Voices of Israel” è stata ospitata da tre diversi ministeri: prima dal Ministero degli Affari Strategici, poi dal Ministero degli Affari Esteri e infine dal Ministero per gli Affari della Diaspora.44
Sebbene il calo del sostegno dell’opinione pubblica nei confronti di Israele fosse più marcato nella sinistra politica, dove la solidarietà con i palestinesi era in aumento da diversi anni, era evidente anche in quella che era diventata la base di sostegno più affidabile di Israele: la destra politica. Un sondaggio Pew del marzo 2025 ha rilevato che meno della metà dei repubblicani sotto i 50 anni aveva un’opinione positiva di Israele, in calo di 15 punti rispetto a tre anni prima. 45Jon Hoffman, ricercatore in materia di difesa e politica estera presso il Cato Institute, ha spiegato che i funzionari israeliani «hanno sempre dato per scontato di poter contare sul sostegno della destra politica negli Stati Uniti e non hanno mai davvero elaborato un piano su cosa fare se tale sostegno fosse venuto meno». Hoffman, che alla fine del 2025 si è recato in Israele per un viaggio di ricerca, ha affermato che i funzionari israeliani hanno ribadito questo punto più di ogni altro. «Non avevano previsto una situazione del genere», ha spiegato.46
Cattiva comunicazione o politica sbagliata?
Alcuni ritenevano che fossero le politiche stesse del governo israeliano a dover cambiare. «Per quanto siano efficaci le vostre relazioni pubbliche o bravi i vostri portavoce, ciò non può compensare politiche sbagliate», ha affermato Katz, che ha attribuito senza mezzi termini l’indignazione internazionale alla mancanza di un piano coerente da parte di Israele per Gaza. 47Lo stesso Trump riteneva che le relazioni pubbliche di Israele non fossero sufficienti, e nell’aprile 2024 disse al conduttore radiofonico conservatore Hugh Hewitt che Israele doveva tornare alla normalità e alla pace perché stava «perdendo in modo netto la guerra delle pubbliche relazioni». 48Persino per alcuni dei più accaniti sostenitori di Israele, era impossibile sfuggire al danno causato dalle immagini provenienti da Gaza. 
Ma una seconda corrente di pensiero riteneva che l’hasbara potesse essere riformata: se Israele avesse investito più fondi nelle sue operazioni di diplomazia pubblica, si pensava che ciò potesse essere sufficiente a ribaltare la situazione a proprio favore. Un documento sugli appalti del governo israeliano del settembre 2024 illustrava il problema, spiegando che, senza maggiori investimenti nell’hasbara, «la capacità di trasmettere la narrativa israeliana e di presentare la nostra posizione sui media internazionali e, attraverso di essi, a milioni di persone in tutto il mondo è gravemente compromessa». Il documento citava un esempio: sei ostaggi israeliani a Gaza erano appena stati uccisi da Hamas, ma molte testate straniere «erano influenzate dalla narrativa presentata dall’organizzazione terroristica di Hamas» che incolpava il governo israeliano.49Il New York Times e la CBS, tra gli altri, avevano dato risalto alle proteste anti-Netanyahu in Israele che attribuivano al governo israeliano la responsabilità della morte degli ostaggi. 50Sostenendo che «durante l’attuale periodo di emergenza, ogni giorno in cui non è possibile rispondere alle esigenze di hasbara… si provoca un danno reale», Israele ha assunto otto nuovi portavoce di lingua inglese con contratti del valore di oltre 1 milione di shekel (260.000 dollari all’epoca), senza gara d’appalto. 51
Oltre agli investimenti, il governo israeliano avrebbe avuto bisogno anche di una strategia che prevedesse un coinvolgimento più diretto nelle operazioni di influenza. Il ministro degli Esteri israeliano Gideon Sa’ar è diventato il simbolo di questa nuova promessa, entrando a far parte della coalizione di governo nel settembre 2024 in cambio di un’iniezione di fondi destinati all’hasbara. Sa’ar ha dichiarato a un quotidiano israeliano che «da decenni gli sforzi di hasbara e la guerra di coscienza di Israele non ricevono le risorse e gli strumenti fondamentali e salvavita di cui hanno bisogno… Sono determinato a cambiare questa situazione».52
Alla fine del 2024, il governo israeliano ha stanziato la cifra storica di 545 milioni di shekel — circa 150 milioni di dollari all’epoca — per la diplomazia pubblica, iniziativa che è diventata nota come “Progetto 545”. Eran Shayovich, capo di gabinetto del Ministero degli Affari Esteri, è stato scelto per guidare l’iniziativa. Secondo la sua pagina LinkedIn, Shayovich aveva precedentemente lavorato presso l’Ufficio del Primo Ministro occupandosi di «questioni specifiche e generali relative agli eventi del 7 ottobre, in coordinamento con i ministeri governativi e le autorità locali». 53Verso la fine del 2024, secondo Shayovich, «l’immagine dello Stato di Israele era ai minimi storici e i numerosi tentativi di combattere sul fronte della diplomazia pubblica non avevano avuto particolare successo».54
Il team di Shayovich ha dedicato sei settimane alla realizzazione del programma, incontrando 800 persone diverse per stabilire come sarebbero stati spesi i fondi e in che modo le nuove iniziative di diplomazia pubblica avrebbero conciliato le esigenze urgenti con quelle a lungo termine. 55Tra i partecipanti alle riunioni figuravano esperti di sicurezza nazionale come Jonathan Conricus dell’FDD e Ophir Dayan dell’Istituto israeliano per gli studi sulla sicurezza nazionale, ma anche una serie di figure inaspettate provenienti da Israele che, secondo Sa’ar, potrebbero rappresentare un nuovo approccio alla hasbara: l’influencer online di lifestyle Ashley Waxman-Bakshi, la modella Nataly Dadon, il gruppo di difesa dei media HonestReporting e il comico Yohay Sponder. 56Come ha spiegato Shayovich in un post su Facebook, hanno poi trascorso sette settimane a «testare la programmabilità dei diversi componenti» prima di svelare in cosa sarebbero consistite le nuove iniziative.57
Forte di un budget ingente e di una nuova strategia, Israele ha iniziato a investire milioni di dollari in influencer, delegazioni, siti web volti a influenzare l’intelligenza artificiale (IA), campagne di SMS di massa e iniziative di sensibilizzazione rivolte a segmenti demografici chiave. Mobilitare individui e organizzazioni filoisraeliani negli Stati Uniti non era più sufficiente, alla luce dell’evoluzione dell’opinione pubblica: Israele avrebbe dovuto assumere agenti soggetti all’obbligo di registrazione ai sensi del FARA.
Israele adotta il FARA, con l’aiuto di un’agenzia di pubbliche relazioni francese
Altri attori regionali — tra cui il Qatar, gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita — hanno speso di più rispetto a Israele nell’ambito del FARA negli ultimi 10 anni.58Questi paesi hanno tutti creato a loro volta enormi gruppi di pressione, e il Quincy Institute ha pubblicato documenti di sintesi e articoli sull’influenza di molti di questi Stati del Golfo. 59Ad esempio, lo scorso anno il Quincy Institute ha rilevato che il Qatar era il terzo governo straniero per entità dei contributi versati ai think tank; i soggetti registrati che rappresentavano gli interessi del Qatar hanno contribuito con 4,1 milioni di dollari alle campagne elettorali tra il 2023 e il 2025, e i lobbisti qatarioti si sono dimostrati più efficaci nell’ottenere incontri di persona con i funzionari rispetto a quelli che rappresentavano qualsiasi altro paese. 60
È certo che, già prima degli attacchi del 7 ottobre, Israele stava spendendo denaro per influenzare la politica e l’opinione pubblica ai sensi del FARA; secondo il “Foreign Lobby Watch” di Open Secrets, gli agenti israeliani registrati hanno speso 185 milioni di dollari tra il 2016 e il 2023, facendo sì che il Paese si collocasse tra i primi dieci per spesa a livello nazionale.61
Ciononostante, Israele nutre da tempo diffidenza nei confronti dei rischi reputazionali legati al ricorso ad agenti registrati per veicolare il proprio messaggio. Israele ha persino discusso su come aggirare la registrazione prevista dal FARA con Voices of Israel, l’iniziativa volta a minare il movimento BDS. Un promemoria strategico del 2018 trapelato a The Guardian sottolineava che il rispetto del FARA avrebbe «danneggiato la reputazione di diversi gruppi americani che ricevono finanziamenti e indicazioni da Israele, costringendoli a soddisfare onerosi requisiti di trasparenza». Il memorandum sottolineava inoltre i privilegi di cui gode Israele in quanto stretto partner degli Stati Uniti; sebbene nessun Paese goda di un’esenzione formale dalle leggi americane sul lobbismo estero, il documento osservava che «in passato, il FARA è stato applicato a Paesi ostili agli Stati Uniti», come la Russia e il Pakistan. In un’epoca di maggiore applicazione delle norme, questo privilegio potrebbe cambiare.62
Il drastico calo del sostegno di cui Israele ha goduto presso l’opinione pubblica americana ha cambiato i calcoli. Tra settembre 2025 e giugno 2026, Israele ha ingaggiato più agenzie ai sensi del FARA rispetto ai due anni precedenti messi insieme. Molte di queste agenzie sono subappaltate dalla società di PR con sede in Francia Havas Media, che dal 2018 ha ricevuto oltre 100 milioni di dollari per il lavoro svolto per conto del governo israeliano, secondo un conteggio di Haaretz. 63Sebbene inizialmente l’attività di Havas fosse incentrata sulla promozione del turismo, più recentemente l’agenzia francese ha svolto un lavoro di pubbliche relazioni ben più ampio per il Paese, affermandosi come ingranaggio fondamentale nelle nuove operazioni di influenza estera di Israele. La Figura 4 illustra in dettaglio le principali agenzie che hanno stipulato contratti con Havas, insieme a una breve descrizione dell’ambito del loro lavoro.

«Israele aveva bisogno di un intermediario come Havas, che dispone di una vasta rete e di infrastrutture quali agenzie creative e contatti nel mondo dei media», ha affermato una fonte che lavora per l’azienda e alla quale è stato concesso l’anonimato per poter parlare liberamente dell’attività svolta dalla società per conto di Israele.64Le aziende americane subappaltate da Havas sono orientate a influenzare i segmenti demografici chiave individuati da Netanyahu: cristiani evangelici, conservatori e giovani. 
La società madre di Havas, Bolloré, un conglomerato francese con ingenti partecipazioni nel settore dei trasporti e della logistica, è stata coinvolta in una serie di scandali che sembrano riguardare anche Havas. 65Entro la fine dell’anno, il presidente e amministratore delegato miliardario dell’azienda, Vincent Bolloré, sarà processato a Parigi per un caso di corruzione in cui si sostiene che una controllata di Havas abbia contribuito a facilitare le elezioni nei paesi dell’Africa occidentale, Guinea e Togo, e abbia sottostimato i costi in cambio di appalti portuali in quei paesi. 66Jean-Philippe Dorent, a capo di Havas International Consulting, è tra i coimputati di Bolloré.67
Le divisioni tedesche e americane di Havas svolgono gran parte del lavoro per conto di Israele. Il suddetto dipendente anonimo di Havas ha osservato che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che l’atteggiamento dei tedeschi nei confronti di Israele è più positivo rispetto a quello di altri paesi.68«La maggior parte delle persone [in Germania] non è disposta a parlare di genocidio», ha affermato.
Nonostante questo afflusso di registrazioni, vi sono ancora prove evidenti del fatto che le organizzazioni che svolgono attività di lobbying e operazioni di influenza negli Stati Uniti per conto di Israele si attengano solo parzialmente al FARA oppure evitino del tutto la registrazione.69Tuttavia, questa tendenza verso una maggiore “FARA-izzazione” della lobby israeliana rappresenta un significativo cambiamento di strategia.
Uno sguardo alla nuova hall
Sebbene non sia possibile ricostruire l’intero percorso del miliardo di dollari che Israele ha stanziato per la diplomazia pubblica dal 2023, è possibile seguire una parte significativa di tale spesa attraverso i documenti relativi agli appalti israeliani, le deroghe alle gare d’appalto, le dichiarazioni FARA e il giornalismo d’inchiesta. 
La figura 5 mostra i principali beneficiari dei finanziamenti israeliani nell’ambito del FARA a partire dal 2023.

Queste aziende, insieme ad altre non soggette alla normativa FARA di cui si parla nel corso di questo documento, hanno il compito di cercare di riconquistare l’opinione pubblica statunitense. Gallup, che da tempo conduce sondaggi tra il pubblico americano sulle opinioni riguardo a Israele, ha rilevato nel 2026 che un numero maggiore di americani simpatizza con i palestinesi piuttosto che con gli israeliani «nella questione mediorientale», nonostante l’investimento di oltre 1 miliardo di dollari da parte del governo israeliano nella diplomazia pubblica.70La Figura 6 illustra in dettaglio questo cambiamento nel corso del tempo.

Una nuova strategia digitale: come conquistare gli influencer conservatori
Anche secondo i sondaggi commissionati dallo stesso governo israeliano, Israele sta perdendo l’ottavo fronte. Un sondaggio del luglio 2025 commissionato dal Ministero degli Affari Esteri e condotto dallo Stagwell Group, società madre di diverse aziende che operano per conto di Israele ai sensi del FARA, ha rilevato che il 66% degli americani ritiene che Israele abbia ucciso prevalentemente civili a Gaza.71
I giovani americani, in particolare, stanno mettendo in discussione il sostegno a Israele. Un sondaggio Gallup, sempre del luglio 2025, ha rilevato che solo il 9% degli americani di età compresa tra i 18 e i 34 anni approvava l’azione militare di Israele a Gaza, e solo il 15% di quella fascia demografica approvava la guerra di Israele contro l’Iran di quell’estate. 72La figura 7 rivela che il divario nella simpatia verso israeliani e palestinesi tra gli americani di età compresa tra i 18 e i 34 anni è ancora più ampio: uno scarto di 30 punti a favore dei palestinesi.

Tra questi figurano i membri più giovani di quella fascia demografica su cui Netanyahu un tempo faceva affidamento come fondamento delle relazioni tra Stati Uniti e Israele: i conservatori.73
Curt Mills, direttore esecutivo dell’American Conservative, ha spiegato in un’intervista che nella destra c’era già scetticismo riguardo agli sforzi di Israele per aumentare il coinvolgimento degli Stati Uniti nella regione, ma che molti erano ottimisti sul fatto che Trump avrebbe portato il Paese in una direzione diversa. «Trump ha messo insieme una coalizione piuttosto singolare nel 2024 e, in linea di massima, la gente non si è recata alle urne nel 2024 per scatenare una nuova guerra contro l’Iran a favore di Israele, ma è proprio quello che si è ottenuto», ha affermato Mills. 74Nel giugno 2025, durante quello che da allora è diventato noto come la «Guerra dei 12 giorni» con l’Iran, si verificarono defezioni di alto livello da quella coalizione, tra cui i commentatori Tucker Carlson e Steve Bannon, nonché i deputati repubblicani Marjorie Taylor Greene, della Georgia, e Thomas Massie, del Kentucky. 75
Citando dati preoccupanti emersi dai sondaggi, il Ministero degli Affari Esteri israeliano è intervenuto elaborando un piano per corteggiare gli influencer online nel tentativo di invertire la tendenza. Un documento relativo agli appalti del Ministero, risalente allo stesso mese, riconosceva il problema: «Con l’ascesa del movimento “America First” e “MAGA” nella politica americana, è fondamentale per Israele che tale movimento adotti una posizione filoisraeliana. Sebbene i repubblicani più anziani e gli americani politicamente conservatori mantengano ancora una posizione filoisraeliana, le opinioni positive nei confronti di Israele sono in calo in tutte le fasce d’età.”76L’argomentazione di Israele, secondo cui sostenere Israele significa «America First» poiché Israele combatte i nemici dell’America per suo conto, non ha avuto alcun effetto sui giovani conservatori.77
In risposta, il Ministero degli Affari Esteri ha assegnato a un’organizzazione di sensibilizzazione denominata Israel365 un contratto da 93.000 dollari per reclutare 16 influencer sotto i 30 anni con “da centinaia di migliaia a milioni di follower” su social media quali Instagram e TikTok. 78Gli influencer — tra cui Cam Higby, Lance Johnston e Xavier DeRousseau — hanno incontrato, tra gli altri, soldati israeliani, l’ambasciatore statunitense in Israele Mike Huckabee e il ministro israeliano per gli Affari della diaspora Amichai Chikli. Il viaggio sembra aver sortito l’effetto desiderato sugli influencer. Johnston ha dichiarato a Jewish Insider che prima del viaggio era «piuttosto anti-Israele», ma che le sue opinioni sono cambiate. «Ora la penso più o meno così: per me va bene fornire loro armi», ha affermato.79
Il governo israeliano ha finanziato molti viaggi simili, interamente a carico dello Stato. Un influencer che in passato ha partecipato a un viaggio in Israele e che ha parlato con QI a condizione di rimanere anonimo, ha raccontato di aver parlato con famiglie i cui membri erano stati uccisi da Hamas. “In un certo senso ti radicalizza, perché ti viene da dire: ‘Cazzo, odio davvero quelle altre persone. Dovremmo, cazzo, farli fuori tutti a tutti i costi.’ È una cosa positiva? No, ma è un’emozione umana», ha detto l’influencer. «Penso che ti mostrino tutte queste cose con qualche intento malvagio dietro? Forse, non lo so.»80
Parlare di Israele non è più così popolare come un tempo. Dopo che quell’influencer ha pubblicato online un post sul proprio viaggio, ha dichiarato di aver perso 15.000 follower su Instagram.81Un altro influencer conservatore a conoscenza di questi viaggi ha affermato in un’intervista a QI che Israele in genere non paga direttamente le persone. «Quando queste persone affermano: “Non sono pagato da Israele”, tecnicamente è vero», ha detto, sottolineando che Israele copre per lo più contributi in natura come voli e alloggio.82
Ma non è sempre così; Israele sta anche pagando direttamente un altro gruppo di influencer. Nel 2025, Bridges Partners, una società che lavora per il Ministero degli Affari Esteri, ha intrapreso un’iniziativa da 900.000 dollari per conto del governo israeliano volta a retribuire un gruppo di 14-18 influencer fino a novembre di quell’anno.83Ciò rientrava in una campagna di influencer denominata “Esther Project”. Finora, nessuno degli influencer si è registrato come agente straniero. Nel novembre 2025, il Quincy Institute e Public Citizen hanno inviato una lettera congiunta al Dipartimento di Giustizia chiedendo al governo degli Stati Uniti di obbligare Bridges Partners a rivelare i nomi degli influencer che lavoravano per il governo israeliano.84 
Jack Cocchiarella, un influencer di orientamento progressista con 1,5 milioni di iscritti su YouTube, ha dichiarato al Quincy Institute che, anche se molti influencer sono “molto suscettibili” alle influenze esterne, dubita che le tattiche di coinvolgimento degli influencer messe in atto da Israele possano funzionare. «Alla gente piace semplicemente interagire sui social media, ma cade nella trappola di pensare: “Faremo scalpore su TikTok e questo risolverà tutti i problemi”. E non è affatto così.»85
Anche il primo ministro Netanyahu ha chiarito che ciò fa parte della sua strategia. In un incontro tenutosi nel settembre 2025 dedicato a canalizzare l’energia dei media filoisraeliani, ha affermato: «Dobbiamo reagire. Come reagiamo? Attraverso i nostri influencer. Penso che dovreste parlare anche con loro, se ne avete l’occasione, con quella comunità: sono molto importanti».86Non è chiaro se gli influencer con cui Netanyahu si è incontrato siano gli stessi pagati da Bridges Partners. 
L’influencer Yoav Davis ha ricevuto da Israele un compenso di 161.500 dollari nell’ambito di una campagna sui social media soprannominata “Swords of Iron” (Spade di ferro), che riprende la denominazione ufficiale utilizzata dal governo israeliano per la guerra di Gaza successiva al 2023. Davis è il fondatore dell’influente account sui social media “Jews of NY”, che vanta quasi 200.000 follower su Instagram e si autodefinisce la “principale testata sui social media dedicata all’ispirazione ebraica nella grande città”. 87Come nel caso di altri influencer pagati da Israele, il lavoro viene gestito tramite Havas Media. 
Sebbene il contratto non fornisca un dettaglio dei post sponsorizzati da Israele, si rileva che Israele abbia versato a Davis 8.000 dollari tra il 16 e il 31 gennaio 2024. Molti dei video pubblicati in quel periodo erano incentrati sulla richiesta a Hamas di rilasciare tutti gli ostaggi catturati negli attacchi dell’ottobre 2023 e su una campagna di sensibilizzazione sui massacri perpetrati dal gruppo. Il 27 gennaio, la pagina «Jews of NY» ha pubblicato un video in cui l’influencer Daniel Ryan Spaulding passeggiava nei pressi delle Nazioni Unite. «È quasi come se una setta nazista islamista radicale avesse fatto il lavaggio del cervello al mondo per fargli credere che le vittime del genocidio siano gli autori del genocidio. Oh, un attimo… è esattamente quello che è successo», ha affermato Spaulding.88
Un’altra società, denominata Genesis 21 Consulting, è stata ingaggiata dal governo israeliano nell’agosto 2025 per fornire «supporto strategico alla comunicazione, creazione di contenuti e coinvolgimento di influencer finalizzati a migliorare l’immagine pubblica di Israele».89Anche un’altra società, Show Faith by Works, ha avanzato l’idea di retribuire gli influencer. Nei documenti presentati ai sensi del FARA, la società ha indicato che avrebbe «individuato influencer sui social media da ingaggiare in cambio di una copertura mediatica favorevole» nell’ambito di un contratto da 3,2 milioni di dollari volto a influenzare i cristiani evangelici.90
Israele mantiene inoltre stretti legami con i media conservatori più tradizionali. Tramite Havas, nel marzo 2025 il Paese ha incaricato Targeted Communications di condurre attività di sensibilizzazione dei media. Targeted Communications è stata molto attiva nel settembre dello stesso anno, mentre Israele affrontava diverse crisi, tra cui l’attacco contro la leadership di Hamas a Doha, l’ondata di paesi che riconoscevano lo Stato palestinese e le ripercussioni negative legate all’espansione delle operazioni di terra nella città di Gaza. 91Quel mese, l’agenzia ha registrato 61 attività politiche con le reti mediatiche, 27 delle quali con Fox News per incontri, gestione delle relazioni pubbliche e presentazioni.92
Aggirare l’algoritmo
Oltre a cercare di ingraziarsi gli influencer, il governo israeliano sta spendendo decine di milioni di dollari per influenzare gli algoritmi e i feed degli utenti dei social media. 
Per prima cosa, Israele spende una somma considerevole in pubblicità. Nel giugno 2025, il governo israeliano ha lanciato un’importante campagna pubblicitaria su Google, Meta e X, pagando circa 45 milioni di dollari per nascondere la crisi alimentare a Gaza.93Tre mesi prima, il governo israeliano aveva annunciato un blocco delle forniture di cibo, medicine, carburante e aiuti umanitari a Gaza, e centinaia di abitanti di Gaza erano già morti di fame e malnutrizione. 94Gli annunci, che secondo il contratto sono rimasti in onda fino a dicembre di quell’anno, negavano la fame e descrivevano Gaza come un luogo pieno di mercati di strada ben riforniti.95
Tra ottobre 2023 e dicembre 2024, l’Unità di portavoce dell’esercito israeliano ha condotto un’operazione segreta di influenza sui social media per promuovere la propria versione dei fatti sotto le spoglie di un’organizzazione giornalistica denominata Fact Check. Su WhatsApp, YouTube e Instagram, Fact Check ha pubblicato video che difendevano Israele dalle accuse di genocidio e crimini di guerra, alcuni dei quali hanno totalizzato centinaia di migliaia di visualizzazioni.96Un soldato coinvolto nel progetto ha dichiarato a un organo di stampa investigativo israeliano di essersi pentito di aver partecipato: «All’inizio, mi sembrava urgente mostrare al mondo ciò che avevamo passato. Ma molto rapidamente, la situazione è cambiata. Gaza veniva rasa al suolo e la narrativa che forse aveva retto nelle prime settimane ha cominciato a sgretolarsi.”97 
In uno dei primi casi documentati in cui uno Stato-nazione ha intrapreso un’iniziativa volta a manipolare i chatbot basati sull’intelligenza artificiale, Israele ha inoltre incaricato una società denominata Clock Tower X di implementare “siti web e contenuti finalizzati a fornire risultati di framing relativi alle conversazioni GPT [ovvero, Generative Pre-trained Transformer]”. 98Clock Tower X sta creando nuovi siti web per influenzare il modo in cui i modelli GPT di IA, addestrati su enormi quantità di dati provenienti da ogni angolo di Internet, inquadrano gli argomenti e rispondono ad essi — il tutto per conto di Israele. Il numero di americani che utilizzano ChatGPT è raddoppiato dal 2023, rendendo i chatbot generativi una nuova frontiera per l’influenza.99Il fondatore di Clock Tower X è Brad Parscale, l’ex responsabile della campagna elettorale di Trump che aveva ingaggiato la controversa società di microtargeting Cambridge Analytica. L’azienda di Parscale riceve un compenso complessivo di 46,5 milioni di dollari nell’arco di un anno, il che la rende il più grande contratto israeliano attivo ai sensi del FARA.100
Clock Tower X ha creato una serie di siti web per conto di Israele nel tentativo di influenzare i chatbot: 
Paxpoint.org: Un sito web dedicato a diffondere la visione secondo cui Israele è una nazione di pace. Il sito afferma che «Paxpoint mette in luce il costante impegno di Israele a favore della pace e della convivenza, condividendo accordi storici, iniziative umanitarie e progetti di base che colmano le divisioni». 
Allyvia.org: Un sito web dedicato al rafforzamento dell’alleanza tra Stati Uniti e Israele. «Allyvia mette in evidenza come l’alleanza tra Stati Uniti e Israele apporti benefici diretti agli americani attraverso la sicurezza congiunta, le tecnologie all’avanguardia, la creazione di posti di lavoro e i valori condivisi di libertà», si legge sul sito. 
Factsignal.org: La sua missione è quella di «dimostrare che la designazione di Hamas come organizzazione terroristica riflette un consenso globale e prove innegabili di violenza, non una cospirazione».
Cognitura.org: un sito web che si definisce una “piattaforma di ricerca e formazione” dedicata all’analisi delle modalità operative di gruppi estremisti come Hamas.
Justorium.org: Un sito web dedicato a sostenere che le azioni militari di Israele a Gaza «rispettano il diritto internazionale e riflettono l’etica democratica condivisa dagli Stati Uniti e da Israele».
Culturavia.org: un sito web dedicato alla valorizzazione dei legami culturali tra gli Stati Uniti e Israele.
Compassionpulse.org: Un sito web dedicato alla condivisione di storie, dati e testimonianze dirette su “come Israele protegga i civili, fornisca aiuti umanitari e difenda i valori morali condivisi con gli Stati Uniti”. 
Innovascope.org: un sito web dedicato a mettere in luce la collaborazione tecnologica tra Stati Uniti e Israele.
Econora.org: un sito web dedicato a mettere in luce le relazioni commerciali tra Stati Uniti e Israele.
Feedingyoufiction.com: Un sito web che pubblica video in cui si sostiene che le immagini provenienti da Gaza siano inscenate e che nel territorio sia in corso una carestia.
Thetruthaboutiran.com: un sito web dedicato a giustificare la guerra contro l’Iran. «Il terrore e lo spargimento di sangue che questa dittatura sanguinaria ha causato nel mondo devono essere denunciati e devono essere fermati», afferma il sito web. 
Clock Tower sta utilizzando su questi siti web una piattaforma di ottimizzazione per i motori di ricerca basata sull’intelligenza artificiale chiamata MarketBrew, che, secondo l’azienda, “migliorerà la visibilità e il posizionamento dei contenuti rilevanti”.101
Nell’aprile 2026, il team di Parscale ha affermato di “stare ottenendo risultati positivi” grazie a sistemi di intelligenza artificiale molto diffusi che incorporano nelle loro risposte informazioni provenienti dai propri siti, pur rifiutandosi di fornire dati.102
Scott Stouffer, Chief Technology Officer di Market Brew, ha dichiarato ad Axios che le informazioni redatte con un “tono oggettivo e ben strutturate” hanno maggiori probabilità di essere citate dalle piattaforme di intelligenza artificiale.103“Quello che si può fare è assicurarsi che le proprie informazioni siano strutturate, corredate di fonti e organizzate in modo tale che quei sistemi abbiano maggiori probabilità di recuperarle quando qualcuno pone una domanda. Non si tratta tanto di cambiare la conversazione, quanto piuttosto di assicurarsi che i propri dati siano idonei a farne parte.”104
Clock Tower X è stata inoltre collegata a una campagna di SMS di massa a sostegno di Israele. Dal novembre 2025, gli americani ricevono messaggi di testo da numeri sconosciuti che dichiarano di provenire da organizzazioni chiamate “Friends for Peace” e “Partners in Peace”, chiedendo loro un parere su Israele, promuovendo Israele come alleato degli Stati Uniti e diffondendo link ai siti web e ai video creati da Clock Tower X. Uno di questi video, risalente ad aprile di quest’anno, afferma che «la decisione [di attaccare l’Iran] non riguardava Israele. Riguardava la nostra sicurezza. Israele è nostro alleato e abbiamo lo stesso nemico». 105Diverse persone hanno inoltre ricevuto un video in cui si sostiene che la narrazione delle sofferenze a Gaza sia inventata: «Bombe, fame, edifici crollati: tutto contenuto inventato… Non prendete ogni post per buono, verificate le fonti, esigete la verità».106
Secondo un avvocato specializzato in questioni relative al FARA, che ha chiesto di rimanere anonimo per discutere di questa delicata questione, lo studio di Parscale dovrebbe includere una dichiarazione di non responsabilità nei messaggi di testo che chiarisca che l’iniziativa fa parte di una campagna di lobbying israeliana. «Lo scopo dell’obbligo di divulgazione è che il pubblico vuole sapere e ha il diritto di sapere chi lo sta contattando», ha dichiarato l’avvocato a Responsible Statecraft. 107L’azienda di Parscale ha pagato oltre 6 milioni di dollari a SparkFire Technologies, una società specializzata in chatbot basati sull’intelligenza artificiale, per condurre la campagna.108
Parscale è inoltre ancora impegnato nella raccolta fondi e nel lavoro a sostegno delle campagne repubblicane. In un post su X, successivamente cancellato, Parscale ha sottolineato che il suo PAC aveva elargito una donazione di un milione di dollari a una campagna su richiesta di JD Vance.109Il contributo sembra essere collegato al Jefferson Rising Fund, che ha donato 1 milione di dollari al Fight for Kentucky PAC, un super PAC a sostegno del candidato repubblicano al Senato Nate Morris. Nel dicembre 2025, Brad Parscale ha inoltre donato 10.000 dollari alla campagna del deputato Max Miller dell’Ohio.110
La stragrande maggioranza dei collaboratori assunti con contratto da Parscale lavora per Convergence Media, una società di strategia digitale guidata da Mike Shields, alleato di lunga data di Parscale. Shields, stratega repubblicano di lunga data, ha ricevuto poco meno di 5 milioni di dollari da Parscale tramite una società separata, la Portman Road Strategies.111
Il contratto di Clock Tower con Havas individua la Generazione Z come un segmento demografico fondamentale, affermando che l’80% dei suoi contenuti sarà personalizzato per gli utenti di quella fascia d’età, utilizzando piattaforme come TikTok, Instagram e YouTube.112
Sebbene la spesa di Israel sia di gran lunga più orientata verso aziende vicine ai repubblicani, nell’aprile 2025 Israel ha anche firmato un accordo da 600.000 dollari con la società di relazioni pubbliche SKDK, vicina ai democratici. SKDK, che ha lavorato anche a numerose altre iniziative a favore di Israele, è stata ingaggiata in parte per gestire un “programma basato su bot” volto ad amplificare le narrazioni filoisraeliane su Instagram, TikTok, LinkedIn, YouTube e altre piattaforme. 113Il giorno dopo che il sito di inchiesta Sludge ha rivelato che parte del lavoro della società prevedeva l’uso di un programma di bot, SKDK ha reso noto che avrebbe interrotto il proprio contratto con il governo israeliano. Un portavoce della società ha dichiarato a Politico che il proprio lavoro era «incentrato esclusivamente sulle relazioni con i media e nient’altro». Le ricevute FARA rivelano che SKDK ha ricevuto un compenso di soli 150.000 dollari.114
Riconquistare i fedeli: «Questo è ciò in cui avete sempre creduto»
Nel febbraio 2025, durante una visita a Washington, DC, il primo ministro Benjamin Netanyahu ha trovato il tempo di incontrare i principali leader cristiani evangelici per discutere dell’Iran, della Cisgiordania e di come poter esercitare una maggiore influenza sull’amministrazione Trump. Mike Evans, fondatore del Friend of Zion Center di Gerusalemme, ha affermato che «al momento c’è una sola persona al mondo in grado di unire gli evangelici a livello globale, ed è Benjamin Netanyahu. … Lo stimano moltissimo e gode di un enorme sostegno tra gli evangelici, specialmente qui negli Stati Uniti.”115
Tuttavia, a quell’incontro spiccava per la sua assenza la presenza di giovani evangelici.116Gli evangelici americani sostengono da tempo Israele sia politicamente che finanziariamente attraverso organizzazioni quali la CUFI e l’International Fellowship of Christians and Jews. I politici israeliani videro l’opportunità di rafforzare il sostegno degli Stati Uniti all’indomani della guerra arabo-israeliana del 1967 — che molti evangelici consideravano l’adempimento di una profezia biblica secondo cui Israele avrebbe controllato Gerusalemme — e iniziarono a corteggiare leader come Pat Robertson e Jerry Falwell, arrivando persino a regalare a Falwell un jet privato per i suoi viaggi personali.117
Nonostante decenni di forte sostegno a Israele da parte dei sionisti cristiani, i giovani evangelici la vedono in modo diverso. Un sondaggio della Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Marquette del dicembre 2025 ha rilevato che, mentre il 70% degli evangelici sopra i 60 anni sostiene Israele, solo il 39% di quelli tra i 18 e i 29 anni lo fa.118La figura 8 illustra in dettaglio il calo del sostegno a Israele nel corso del tempo tra gli evangelici e i repubblicani, secondo i sondaggi del Pew Research.

Man mano che lo slogan “America First” è diventato il segno distintivo del Partito Repubblicano, molti giovani evangelici hanno iniziato a mettere in discussione il proprio sostegno a Israele, compresi commentatori conservatori di spicco come Tucker Carlson. Questo ripensamento si è accentuato nel corso della guerra a Gaza. Jonathan Brenneman, cristiano palestinese-americano e cofondatore di «Christians for a Free Palestine», ha dichiarato in un’intervista che i cristiani più giovani, sia di sinistra che di destra, hanno smesso di sostenere Israele perché vedono il governo israeliano bombardare chiese e uccidere bambini in alcune delle più antiche comunità cristiane del mondo: «I giovani hanno visto Gaza essere rasa al suolo in tempo reale mentre il governo statunitense e i leader politici e religiosi continuavano a sostenere Israele». 119
Vedendo che questo legame di lunga data tra i leader evangelici e Israele cominciava a sgretolarsi, il governo israeliano è entrato in azione. Nel settembre 2025, Israele ha ingaggiato una società chiamata Show Faith by Works con un contratto da 3,2 milioni di dollari. La dichiarazione iniziale presentata ai sensi del FARA indicava che la società avrebbe creato un «geofence» attorno ai confini fisici delle principali chiese del sud-ovest americano durante le funzioni religiose, al fine di «tracciare i partecipanti e continuare a [rivolgersi a loro] con annunci pubblicitari» per conto di Israele.120Tuttavia, la campagna ha suscitato reazioni negative da parte di molte comunità cristiane. Ad esempio, la Canyon View Vineyard Church di Grand Junction, in Colorado, ha rilasciato una dichiarazione in cui definiva la campagna «inquietante».121La Christian Life Commission della Baptist General Convention of Texas ha esortato i leader ecclesiastici a firmare una lettera indirizzata al Procuratore Generale degli Stati Uniti Pamela Bondi, in cui si chiedeva al Dipartimento di Giustizia di vietare ai governi stranieri l’uso di tecnologie di tracciamento per inviare messaggi mirati ai fedeli nelle chiese statunitensi senza il loro consenso. 122È stato creato un sito web dedicato alla campagna, denominato «Show Mercy and Do Likewise» (Mostra misericordia e fai altrettanto), come progetto interreligioso a sostegno dei cristiani presi di mira dalla campagna.123
Chad Schnitger, fondatore di Show Faith by Works, ha difeso la pratica del geofencing in un’e-mail inviata al Quincy Institute: 
Ho visto molti articoli sensazionalistici sul geofencing e ritengo che sia stato piuttosto irresponsabile da parte dei media menzionare quell’aspetto del piano senza prima informarsi su cosa sia effettivamente il geofencing. Si tratta di uno strumento di marketing molto diffuso che, letteralmente, chiunque possieda uno smartphone in America ha sperimentato in un modo o nell’altro.124
Tuttavia, Schnitger ha successivamente rivelato che avrebbe interrotto la campagna di geofencing “per motivi di sicurezza”.125Al suo posto, guiderà un museo itinerante progettato per portare Israele nelle comunità evangeliche della California, chiamato “The Israel Experience”. I visitatori del museo potranno vivere l’esperienza di filmati in realtà virtuale degli attacchi del 7 ottobre, giocare a giochi a tema biblico, vedere una riproduzione del Muro del Pianto e ritirare segnalibri con citazioni su Israele del pugile Floyd Mayweather, del presidente Ronald Reagan e dell’attivista assassinato Charlie Kirk. 126Il contratto FARA iniziale includeva anche un piano per coinvolgere celebrità come portavoce di messaggi filoisraeliani e per versare indennità ai pastori, tra le altre idee.127
Schnitger, che è anche direttore della Freedom & Faith Coalition della California, ha affermato di sperare che i suoi sforzi raggiungano i giovani conservatori: «Dobbiamo dedicare un po’ di tempo a loro. … Anche in politica si rafforza la propria base, giusto? Ogni tanto si torna alla propria base e si dice: ‘Ehi, cristiani, questo è ciò in cui avete sempre creduto’.”128
Schnitger ha inoltre lanciato, per conto del governo israeliano, un programma di studio della Bibbia intitolato “Hear from Us”. Pur negando che il progetto abbia finalità politiche, la teologia alla base del programma abbraccia posizioni controverse sul conflitto israelo-palestinese. Ad esempio, l’opuscolo illustrativo del progetto riporta una mappa di Israele che mostra il pieno controllo israeliano sui Territori palestinesi occupati e sulle Alture del Golan, riconosciute a livello internazionale come territorio siriano. “Hear from Us” ospita inoltre relatori come Chaim Malespin, un riservista dell’esercito israeliano nato negli Stati Uniti che sostiene che i palestinesi «non vogliano fare altro che distruggere Israele».129
Anne Nelson, autrice del libro del 2019 Shadow Network: Media, Money and the Secret Hub of the Radical Right, ha spiegato in un’intervista che la speranza di Israele è quella di rilanciare il sostegno popolare a favore del Paese nelle chiese di tutto il Paese, specialmente negli Stati con una consistente popolazione evangelica: 
Hanno elaborato argomentazioni complesse per convincere i pastori, attingendo dalla Bibbia versetti sull’Israele biblico e cercando di applicarli alla politica estera attuale degli Stati Uniti. Ma questo tentativo potrebbe rivelarsi vano, perché molti dei loro seguaci si guardano intorno e dicono: «Se vogliamo davvero mettere l’America al primo posto, allora non dovrebbero esserci eccezioni».130
Parscale, l’ex responsabile della campagna elettorale di Trump che supervisiona un contratto da 46 milioni di dollari con Israele, ha anche il compito di rafforzare il sostegno tra i cristiani. Parscale è il direttore strategico di Salem Media, un gruppo mediatico cristiano conservatore che vanta una vasta rete radiofonica e produce programmi di grande risonanza come l’Hugh Hewitt Show, il Larry Elder Show e il Right View con Lara Trump, nuora del presidente. Parte del contratto di Clock Tower con il governo israeliano prevede l’integrazione dei suoi messaggi filoisraeliani nelle proprietà della Salem Media Network. Parscale ha dirottato 13 milioni di dollari di fondi israeliani verso società repubblicane specializzate in strategia digitale e alleati, inclusi oltre 500.000 dollari destinati a pubblicità per Salem Media Representatives, una controllata di Salem Media.131
Israele intrattiene inoltre stretti rapporti con la Trinity Broadcasting Network, o TBN, la più grande rete televisiva evangelica al mondo. Tra giugno e dicembre 2025 il governo israeliano ha stanziato oltre 300.000 dollari a favore della Sar-El Media and Production, rappresentante ufficiale della TBN in Israele, per la produzione e la promozione di un programma televisivo intitolato Insights. 132Il programma dedica diversi episodi a mettere in luce le industrie israeliane nel campo militare, dell’intelligenza artificiale e dei droni.133La Sar-El Media è stata scelta per guidare l’iniziativa grazie alla sua «conoscenza professionale unica nel rivolgersi al pubblico cristiano evangelico».134
Nel settembre 2025, il governo israeliano ha persino versato 700.000 dollari a “Eagles’ Wings”, un’importante organizzazione evangelica con sede a New York, per ospitare festival musicali, eventi di sensibilizzazione e delegazioni di influencer cristiani in Israele. 135Robert Stearns, fondatore dell’organizzazione, ha dichiarato al quotidiano israeliano Yedioth Ahronoth che la guerra più importante che Israele sta combattendo è «la guerra di propaganda».136
Il Ministero degli Affari Esteri israeliano ha precisato nel contratto stipulato con Eagles’ Wings che stava finanziando l’organizzazione al fine di impedire ai fedeli e ai sacerdoti «di assumere posizioni a favore del BDS e anti-israeliane». Nel contratto, un funzionario israeliano ha comunicato che la campagna gode del sostegno di alti funzionari del governo israeliano: «Il progetto Eagles’ Wings è molto importante per il Ministero degli Affari Esteri e, in particolare, per l’Ufficio del Direttore Generale».137
Il governo israeliano ha inoltre stanziato 245.000 dollari dei fondi a favore di “Eagles’ Wings” per l’“Israel Advocacy Day”, una settimana di attività di lobbying a Capitol Hill. Nel 2026, tali iniziative di lobbying hanno coinvolto oltre 100 uffici del Congresso, sia democratici che repubblicani. 138I punti chiave dell’organizzazione, di cui il Quincy Institute ha ottenuto una copia, richiedevano «un impegno bipartisan a favore del vantaggio militare qualitativo di Israele», «una solida cooperazione in materia di difesa e finanziamenti che rafforzino la capacità di Israele di difendersi», finanziamenti per l’Iron Dome e altro ancora.139
Nonostante le sue attività di lobbying, Eagles’ Wings non è registrata come agente straniero ai sensi del FARA. Craig Holman, esperto di etica e lobbista per gli affari governativi presso Public Citizen, ha dichiarato a Drop Site che Eagles’ Wings “dovrebbe registrarsi come agente straniero, dichiarare quanto denaro ha ricevuto, a cosa lo sta destinando e su quali cariche sta esercitando pressioni a nome di Israele”. 140Jonathan Winer, un avvocato con sede a Washington che si occupa da decenni di questioni relative al FARA, ha spiegato che, se un’organizzazione svolge «attività politiche» volte a influenzare il governo degli Stati Uniti affinché modifichi le proprie politiche, è tenuta a registrarsi.141
Il governo israeliano ha inoltre intensificato l’invio di delegazioni di pastori in Israele. Lo scorso dicembre, 1.000 pastori evangelici si sono recati in Israele nell’ambito di un viaggio interamente finanziato dal Ministero degli Affari Esteri.142I leader religiosi hanno partecipato a briefing militari, hanno incontrato funzionari israeliani e hanno ricevuto l’ordine di non evangelizzare durante la loro permanenza in Israele. Un pastore di una megachiesa del Texas, che era stato invitato, ha affermato che, dopo aver esaminato l’itinerario, gli era sembrato «un viaggio di indottrinamento, non di ministero». 143Il viaggio, presentato come la più grande delegazione di leader cristiani americani in visita in Israele dalla fondazione dello Stato, ha generato 30.000 post sui social media, visualizzati da oltre 20 milioni di persone, secondo quanto riferito dall’organizzatore del viaggio Mike Evans.144
Delegazioni, cartelloni pubblicitari a Times Square e soft power
Non si tratta solo di pastori e influencer; il Ministero degli Affari Esteri (MFA) considera le delegazioni un elemento cruciale delle proprie iniziative di hasbara. Nel 2025, il ministero ha sponsorizzato 300 delegazioni in Israele per un totale di 6.000 partecipanti provenienti da 70 paesi. 145Un’analisi del Quincy Institute sui dati relativi agli appalti israeliani mostra che il Ministero degli Affari Esteri finanzia viaggi di delegazioni provenienti dagli Stati Uniti più che da qualsiasi altro Paese, seguiti da India, Brasile e Argentina.146
Il ministero ha precisato di aver versato oltre 52.000 dollari alla “delegazione dell’influencer americano James Maslow”.147Maslow, attore e musicista che faceva parte dell’omonima band della serie televisiva Big Time Rush, in onda su Nickelodeon dal 2009 al 2013, è un convinto sostenitore di Israele. Dopo il suo viaggio, ha difeso la guerra di Israele contro l’Iran del giugno 2025. «Israele non sta iniziando una guerra, la sta fermando», ha scritto ai suoi oltre 2 milioni di follower su Instagram. 148Il ministero ha inoltre stanziato 77.000 dollari per una visita di una delegazione di influencer provenienti da Chicago nel mese di luglio e 75.000 dollari per una delegazione di influencer di New York in visita nel mese di ottobre.149
Nel giugno 2025 è stato assegnato un contratto del valore di 120.000 dollari alla Camera di Commercio Ebraica Ortodossa (OJC). Il contratto, aggiudicato senza gara d’appalto, precisava che “i partecipanti alla delegazione sono importanti opinion leader e influencer dei media conservatori statunitensi e potranno contribuire a rafforzare il sostegno a Israele e a migliorarne l’immagine presso i pubblici chiave”. 150Nell’agosto dello stesso anno l’OJC ha organizzato un gala per giornalisti americani come Chris Ruddy, amministratore delegato di Newsmax, durante il quale sono intervenuti esponenti del governo israeliano quali il primo ministro Netanyahu e il ministro degli Esteri Sa’ar. Netanyahu ha detto alla sala gremita di giornalisti che essi facevano parte dell’esercito di Israele che difende la verità, un ingranaggio fondamentale dell’ottavo fronte: «Ora abbiamo un esercito. E ora reagiamo contro i nostri aguzzini. Ecco perché rendo omaggio a Newsmax e a tutti coloro che sono al nostro fianco», ha affermato Netanyahu.151
Casey Michel, autore del libro del 2024 Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World, ha spiegato in un’intervista che tali eventi promozionali e viaggi di piacere pagati sono particolarmente vantaggiosi da organizzare per i governi stranieri, poiché si svolgono in un ambiente controllato. «Non si tratta di una singola telefonata, di un singolo comunicato stampa o di un singolo post sui social media: essi controllano in larga misura ciò che questi visitatori vedono, sentono, apprendono e con cui interagiscono per giorni, se non settimane alla volta», ha affermato Michel.152
Israele ha destinato ulteriori risorse alla propria campagna informativa contro l’Iran. Nell’aprile 2024, il Ministero degli Affari Esteri ha stanziato oltre 300.000 dollari a favore dell’Agenzia governativa per la pubblicità per la «promozione di contenuti nell’ambito della campagna sull’Iran».153Il ministero ha inoltre stanziato fondi per un portavoce di lingua persiana e ha retribuito alcuni collaboratori esterni per svolgere attività di consulenza in lingua persiana.154
Il Ministero degli Affari Esteri ha inoltre finanziato diversi viaggi di esiliati iraniani in Israele. Durante un viaggio nell’ottobre 2024, una delegazione di esiliati iraniani si è recata al confine de facto di Israele con la Striscia di Gaza e ha issato la bandiera iraniana precedente al 1979 alla Knesset. Un avvocato iraniano-americano che faceva parte della delegazione ha dichiarato a Ynet che «nessun iraniano desidera la guerra, eppure sembra che la nostra unica speranza di salvezza risieda in un intervento militare da parte di Israele».155
Gli appaltatori possono guadagnare ingenti somme grazie al budget in espansione destinato alla “hasbara” israeliana. La società incaricata di far arrivare gli esiliati iraniani nel 2024, Conexión Israel–Advisory Services for Latin America, ha incassato almeno 9 milioni di dollari negli ultimi due anni per aver portato oltre 30 delegazioni provenienti da tutto il mondo, secondo i dati del Ministero degli Affari Esteri relativi alle attività di coinvolgimento.156
A molti appaltatori che organizzano delegazioni vengono assegnati fondi senza gara d’appalto, al fine di accelerare l’aggiudicazione dei contratti. Nel dicembre 2025, a un’organizzazione denominata America–Israel Friendship League sono stati assegnati 150.000 dollari per portare in Israele delegazioni composte da procuratori generali, tesorieri e legislatori statali.157
Il Ministero degli Affari Esteri organizza inoltre direttamente delegazioni per i membri dello staff del Congresso statunitense. Una copia di un invito del luglio 2025 inviato a un membro dello staff del Congresso, ottenuta dal Quincy Institute, mostra che il viaggio pone l’accento sulle relazioni militari. «I partecipanti avranno inoltre l’opportunità di incontrare alti funzionari israeliani, nonché esperti, per discutere e scambiare idee su temi di interesse nazionale comune — principalmente su questioni relative al Medio Oriente — tra cui le sfide regionali, la cooperazione in materia di difesa, gli Accordi di Abramo, l’innovazione in Israele e altro ancora», si legge nell’invito. 
Gli inviti sono arrivati nelle caselle di posta dei membri dello staff del Congresso pochi giorni prima che il Senato votasse su una coppia di risoluzioni volte a bloccare le forniture di armi a Israele, risoluzioni sostenute dalla maggioranza dei democratici. 158«La tempistica e l’urgenza erano evidenti: volevano decisamente diffondere la loro versione dei fatti», ha spiegato un membro dello staff invitato al viaggio, a condizione di rimanere anonimo.159
Le organizzazioni filoisraeliane guidate da americani sono attive in questo ambito da anni. Dal 2012, l’AIPAC ha organizzato 1.053 viaggi in Israele. A giugno 2026, i membri dello staff degli uffici dei rappresentanti Steny Hoyer, democratico del Maryland, Kevin McCarthy, repubblicano della California, e Hakeem Jeffries, democratico di New York, hanno partecipato al maggior numero di viaggi, rispettivamente 27, 19 e 12. 160Dagli attacchi del 7 ottobre, 26 deputati democratici e repubblicani hanno partecipato a tali viaggi. Stephen Walt, professore di relazioni internazionali alla Kennedy School di Harvard e coautore dell’articolo originale su «la lobby israeliana», ha dichiarato al Guardian che questi viaggi sono uno «strumento standard per costruire il sostegno a Israele a Capitol Hill».161
Da un altro contratto è emerso che, dal 2024, il governo israeliano ha speso almeno 159.000 dollari per la pubblicazione di annunci pubblicitari a Times Square, a New York.162Gli annunci cambiano frequentemente, ma molti di essi hanno avuto come obiettivo quello di sensibilizzare l’opinione pubblica sulla sorte degli ostaggi presi durante gli attacchi del 7 ottobre da parte di Hamas. Uno di questi, risalente all’agosto 2025, mostrava un video diffuso da Hamas su Evyatar David, un ostaggio israeliano ancora in cattività all’epoca. «Hamas sta facendo morire di fame gli ostaggi israeliani», recitava il testo accanto al video. «Ignorati dai media, troppo occupati a fare eco alla propaganda di Hamas.»163Ofir Akunis, console generale di Israele a New York, ha pubblicato su X che la campagna pubblicitaria aveva lo scopo di «combattere la calunnia che Hamas sta diffondendo riguardo alla “fame”». 164Poche settimane dopo la presentazione di quel cartellone, Joyce Msuya, sottosegretaria generale delle Nazioni Unite per gli affari umanitari, ha affermato che oltre mezzo milione di persone a Gaza stavano affrontando la fame, la miseria e la morte.165
Anche il Center for Jewish Impact, un altro appaltatore della MFA, ha pubblicato annunci pubblicitari a Times Square. Uno di questi, risalente a maggio, recitava: “Libera la Palestina = Sostieni Hamas = Incitamento al genocidio” ed è apparso più volte all’ora per 30 giorni.166
Di fronte all’isolamento internazionale, la spesa del governo israeliano si è estesa anche a canali meno convenzionali per la diplomazia pubblica. Nel 2024, il governo israeliano ha investito oltre 800.000 dollari in pubblicità per promuovere Eden Golan, la candidata del Paese all’Eurovision Song Contest, in risposta a una campagna popolare volta a escludere il Paese dal concorso musicale internazionale. Golan si è classificata al secondo posto nel voto popolare, il che per molti in Israele ha simboleggiato che il Paese potrebbe non essere così isolato come si pensava nel contesto della guerra a Gaza. Il New York Times ha riferito che i fondi provenivano dal Ministero degli Affari Esteri e dalla Direzione Nazionale per la Diplomazia Pubblica. All’Eurovision del 2025, Israele ha impiegato tattiche simili di promozione del voto, e il Paese si è classificato secondo in assoluto.167
Ristrutturazione della vecchia hall del FARA
Tutto ciò va ad aggiungersi alle attività di lobbying già in atto da parte di Israele. Sebbene negli ultimi mesi abbia ampliato notevolmente tali iniziative, Israele ha speso la cifra astronomica di 185 milioni di dollari ai sensi del FARA tra il 2016 e il 2023.168
Molti lobbisti di tali studi legali sono anche donatori abituali dei politici americani, il che significa che spesso lavorano contemporaneamente per Israele e finanziano i politici americani. Arnold & Porter, ad esempio, ha donato quasi 300.000 dollari alle campagne politiche dal 2023, pur essendo registrato per lavorare per Israele. 169In effetti, lo studio che ha versato i contributi più ingenti alle campagne elettorali è Holland & Knight, che dal 2023 ha donato 1,2 milioni di dollari e lavorava già da quattro anni per il Ministero degli Affari Esteri israeliano.170
Complessivamente, dal 2023, le aziende che operano per conto di Israele hanno donato 1,8 milioni di dollari alle campagne elettorali.171Ciò non implica alcuna forma di illegalità né che i fondi elargiti da soggetti israeliani siano stati poi utilizzati per contributi politici, il che costituirebbe una violazione del divieto della Commissione elettorale federale relativo ai contributi da parte di cittadini stranieri.172
I principali destinatari dei contributi elettorali versati da società registrate ai sensi del FARA che operano per conto di interessi israeliani dal 2023 sono stati i deputati Tom Cole, repubblicano dell’Oklahoma (23.850 dollari); Mike Johnson, repubblicano della Louisiana (21.000 dollari); e Rob Wittman, repubblicano della Virginia (14.100 dollari). 
Anche l’azienda israeliana produttrice di spyware NSO Group ha a lungo svolto attività di lobbying ai sensi del FARA, spendendo 7,1 milioni di dollari tra il 2023 e il 2025. L’azienda, al centro di numerose polemiche, è tristemente nota per il suo software Pegasus “zero-click”, che fornisce ai governi la capacità di estrarre in modo discreto messaggi, contatti e foto dal telefono di un bersaglio senza che questi debba nemmeno cliccare su un link. 173Il governo israeliano ha utilizzato l’esportazione di Pegasus come merce di scambio diplomatica, vendendo lo spyware a regimi autoritari quali l’Arabia Saudita, gli Emirati Arabi Uniti, l’Azerbaigian, il Kazakistan e il Ruanda. 174Tuttavia, le numerose controversie che hanno coinvolto NSO Group — tra cui il fatto che il software sia stato utilizzato per prendere di mira la famiglia del giornalista saudita assassinato Jamal Khashoggi — hanno portato, alla fine del 2021, gli Stati Uniti a inserire l’azienda nella lista nera.175
Da allora, NSO Group ha speso milioni per uscire dalla lista nera. Dopo l’attacco del 7 ottobre 2023 guidato da Hamas, i lobbisti dello studio legale Paul Hastings hanno sfruttato la crisi per cercare di promuovere NSO Group presso il Segretario di Stato Antony Blinken: «Gli attacchi del 7 ottobre contro civili innocenti da parte dei terroristi di Hamas e l’attuale situazione di sicurezza in Israele, in Medio Oriente e in tutto il mondo evidenziano ancora una volta la necessità e l’urgenza di impiegare tecnologie di cyber intelligence per prevenire e indagare sul terrorismo e su altri reati gravi». 176Il governo israeliano si è unito a questi sforzi; il quotidiano israeliano Israel Hayom ha riportato nell’aprile 2024 che Caroline Glick, una consulente di Netanyahu, aveva esercitato pressioni sulla Casa Bianca «per valutare le opzioni per la revoca delle sanzioni nei confronti delle aziende tecnologiche israeliane».177
Quando Trump è entrato alla Casa Bianca per la seconda volta, NSO Group era ottimista. Funzionari e lobbisti israeliani hanno fatto leva sui loro stretti rapporti con i funzionari coinvolti negli Accordi di Abramo, tra cui Jared Kushner, per cercare di far rimuovere l’azienda israeliana dalla lista delle sanzioni. Ma dopo aver fallito ancora una volta, l’azienda si è presto resa conto che avrebbe avuto bisogno di una nuova proprietà per operare negli Stati Uniti.
Nel novembre 2025, un nuovo gruppo di investitori con sede negli Stati Uniti, guidato dal produttore hollywoodiano Robert Simonds, ha acquisito una quota di controllo di NSO Group. I nuovi proprietari hanno nominato David Friedman — ambasciatore degli Stati Uniti in Israele durante il primo mandato di Trump — presidente esecutivo della società. Friedman, che in passato aveva proposto che gli Stati Uniti finanziassero l’annessione della Cisgiordania da parte di Israele, ha posto fine alle attività ufficiali di lobbying di NSO Group, preferendo fare affidamento sui propri stretti rapporti personali con alti funzionari dell’amministrazione Trump.178“ Se l’amministrazione, come mi aspetto, sarà disposta a prendere in considerazione qualsiasi opportunità che possa garantire maggiore sicurezza agli americani, terrà conto di noi”, ha dichiarato Friedman al Wall Street Journal.179Al momento della pubblicazione, NSO Group rimane nell’Entity List.180
L’Agenzia Ebraica per Israele — un’organizzazione parastatale israeliana senza scopo di lucro che, tra le altre cose, promuove l’immigrazione ebraica nel Paese — è uno dei soggetti che spendono di più ai sensi del FARA. Secondo i documenti da essa depositati, l’organizzazione fornisce servizi al governo israeliano quali lo sviluppo e la colonizzazione di Israele e il coordinamento delle «attività in Israele delle istituzioni e delle organizzazioni ebraiche attive in tali settori».181
Anche l’organizzazione madre dell’Agenzia Ebraica — l’Organizzazione Sionista Mondiale, o WZO — figura tra i soggetti che spendono di più ai sensi del FARA. La WZO, attraverso la sua Divisione Insediamenti, aiuta il governo israeliano a fondare insediamenti in Cisgiordania.182I documenti FARA mostrano che la maggior parte dei fondi spesi dall’organizzazione è destinata alle operazioni quotidiane, tra cui l’organizzazione di conferenze, il sostegno ai programmi e la produzione di contenuti per i social media.183
Alla fine del 2024, rappresentanti sia dell’Organizzazione Sionista Mondiale (WZO) che dell’Agenzia Ebraica hanno partecipato alle discussioni su come definire la nuova strategia di hasbara di Israele.184
Conclusione
Il presidente Trump, nell’annunciare il cessate il fuoco con Gaza previsto per gennaio 2025, ha detto al primo ministro Netanyahu: «Bibi, sarai ricordato per questo molto più che se avessi continuato così all’infinito — uccidere, uccidere, uccidere». In questo modo, ha sostenuto la editorialista di Haaretz Dahlia Scheindlin, Trump stava riconoscendo che «l’immagine di Israele ne sta risentendo perché le sue politiche sono così sbagliate — non perché la sua hasbara non sia abbastanza efficace».185
L’hasbara ha i suoi limiti, ma il governo israeliano non ne ha ancora preso pienamente atto. I rapporti governativi e i documenti relativi agli appalti continuano a puntare il dito contro il fallimento delle iniziative di hasbara, anziché ridurre le proprie attività militari. 
Alcuni addetti ai lavori israeliani sostengono che tali limiti possano essere dovuti a una tendenza interna a concentrarsi sulla delegittimazione degli altri piuttosto che sul rafforzamento della legittimità di Israele. Jacob Dallal, ex dipendente del Ministero degli Affari Strategici israeliano, ha avvertito nel gennaio 2023 che gli sforzi ufficiali di hasbara si basavano eccessivamente sul “passare all’offensiva nella lotta contro i cattivi”. Ha invece sostenuto che Israele abbia bisogno di una narrativa. 
David Siman-Tov, ricercatore senior presso l’Istituto per gli studi sulla sicurezza nazionale, uno dei principali think tank israeliani, ha illustrato il costante ricorso da parte di Israele alla “hasbara” in un articolo pubblicato sul Jerusalem Post nel novembre 2025:
Il mondo tradizionale dei portavoce governativi, delle conferenze stampa e dei briefing delle ambasciate è ormai finito. L’arena odierna è il campo di battaglia dell’influenza digitale, dove emozioni, immagini e brevi video definiscono la realtà — e spesso riscrivono la storia. La questione non è più se Israele abbia ragione, ma se sia convincente, avvincente e rilevante.186
Anche il commentatore politico israeliano Erel Segal ha suggerito che Israele dovrebbe semplicemente mentire sulle proprie politiche. Anziché dichiarare che Israele sta interrompendo l’erogazione dell’acqua a Gaza, Segal ha proposto che i ministeri affermino che «la conduttura è stata danneggiata dai bombardamenti e non può essere riparata», al fine di evitare l’attenzione della comunità internazionale.187
Stephen Walt ha spiegato che questa è esattamente la lezione sbagliata. La decisione di Israele di intensificare gli sforzi di hasbara potrebbe non solo rivelarsi inefficace, ma addirittura controproducente. «Quando un Paese si guadagna la reputazione di manipolare costantemente la realtà e viene ripetutamente sorpreso a inventare cose, continuare a farlo non fa altro che trasmettere agli ascoltatori il messaggio che sono in arrivo altre sciocchezze», ha affermato Walt.188
Oggi Israele si trova in una situazione di profondo isolamento internazionale. Il numero sempre crescente di vittime palestinesi, che ormai supera le 70.000 unità, ha minato il sostegno dell’opinione pubblica in tutto il mondo occidentale, anche tra quei gruppi demografici — evangelici, conservatori e giovani — che Israele un tempo considerava le sue basi più preziose o più affidabili. 
La “hasbara” israeliana è in crisi. Molti degli investimenti del governo sono semplici “cerotti” a breve termine per risolvere problemi di immagine, piuttosto che investimenti a lungo termine. Un’agenzia che organizza viaggi in Israele, il Center for Jewish Impact, ha persino ammesso che è improbabile che Israele riesca a trovare molti alleati in organizzazioni multilaterali come le Nazioni Unite. Robert Singer, presidente del Center for Jewish Impact, ha scritto sul Jerusalem Post nel febbraio 2025 che Israele dovrebbe invece concentrarsi maggiormente sulle relazioni bilaterali, invitando «rappresentanti di paesi amici come l’Ungheria, la Bulgaria» e altri a visitare il Paese.189
Secondo Curt Mills, direttore esecutivo dell’American Conservative, Israele dispone di una finestra di opportunità effimera per ottenere il sostegno americano. «Si potrebbe immaginare una ripresa di un certo livello di sostegno se Israele diventasse meno centrale, ma penso che il dado sia tratto», ha affermato Mills. «Trump ha messo insieme una coalizione piuttosto singolare nel 2024 e, in linea di massima, gli elettori non si sono recati alle urne in quell’anno per scatenare una nuova guerra contro l’Iran a favore di Israele, ma è proprio quello che hanno ottenuto. E, naturalmente, ciò finirà per intaccare profondamente l’apprezzamento per la tanto decantata partnership tra Stati Uniti e Israele.»190
La risposta di Israele a questa crisi è stata quella di puntare massicciamente sull’hasbara: quadruplicando il proprio budget per la diplomazia pubblica, inondando i media americani di influencer pagati, applicando il “geofencing” alle chiese, manipolando i chatbot basati sull’intelligenza artificiale e facendo arrivare in aereo 1.000 pastori a Gerusalemme. Ma come ha sostenuto Yaakov Katz del Jewish People Policy Institute, nessuna strategia di comunicazione, per quanto sofisticata, può sostituire una politica coerente.191 
Il problema principale dell’hasbara, secondo il giornalista israeliano Anshel Pfeffer, è proprio l’hasbara stessa. L’impegno nella diplomazia pubblica si basa sulla convinzione fondamentale che le parole contino più delle azioni. «Hasbara significa essere troppo occupati a trovare scuse per Israele invece di chiedersi perché abbia commesso così tanti errori», ha scritto Pfeffer.192
Anche se il governo israeliano raggiungesse i propri obiettivi — portare in Israele un numero X di delegazioni, inviare un numero X di SMS ai fedeli e creare un numero X di siti web per influenzare l’IA — non vi è alcuna garanzia che ciò cambi l’opinione pubblica americana. Avi Cohen-Scali, direttore generale del Ministero per gli Affari della Diaspora e la Lotta all’Antisemitismo, ha persino ammesso di non essere «sicuro di come si misuri il successo» delle attività di influenza, motivo per cui ricorre a parametri quali le impressioni dei contenuti.193
Anastasia, una cristiana della Florida che in passato sosteneva posizioni filoisraeliane ma che se ne è allontanata a causa della “brutalità e disumanizzazione” della guerra di Gaza, ha espresso questa frustrazione. «Il fatto che delle azioni possano essere giustificate non significa che possano essere scusate», ha affermato. Anastasia, che ha chiesto al Quincy Institute di utilizzare solo il suo nome di battesimo per discutere le sue opinioni sull’argomento, è stata contattata da Clock Tower X nell’ambito della loro campagna di messaggi di testo.194
«Nessuna somma di denaro può cancellare completamente ciò che la gente ha visto», ha affermato Jonathan Brenneman, cofondatore dell’associazione “Christians for a Free Palestine”.
Nicholas Cull, professore di comunicazione alla University of Southern California, ha espresso senza mezzi termini la sua opinione in un’intervista alla Jewish Telegraphic Agency: «La mia posizione è che la storia dimostra che tutto il denaro del mondo non servirà a nulla se la politica è sbagliata». Ha aggiunto: «Temo che il governo di Israele non riuscirà a far accettare le proprie soluzioni al resto del mondo quando così tanti dei suoi stessi cittadini ne contestano la validità e quando il consenso interno è ben lontano dalla comprensione internazionale delle realtà sul campo».195
Casey Michel, autore di Foreign Agents, ha spiegato che la crisi della diplomazia pubblica israeliana non è una questione di comunicazione, bensì una questione di politica. «Si tratta di uno Stato e di un governo che hanno iniziato a dedicarsi all’espansione territoriale ricorrendo ad alcuni dei mezzi più spietati che abbiamo visto negli ultimi anni, e non so come si possa minimizzare tutto questo con la comunicazione». Michel ha aggiunto che il fallimento di Israele, nonostante i suoi ingenti investimenti nella diplomazia pubblica, indica una «totale discrepanza tra tattica e strategia».196
Nella sua intervista a 60 Minutes dello scorso maggio, Netanyahu è stato messo alle strette sulla questione se la responsabilità della sconfitta di Israele sull’ottavo fronte della guerra di Gaza dovesse ricadere sulle azioni di Israele stesso, piuttosto che sulla “hasbara”. Dopo che Netanyahu ha attribuito le battute d’arresto di Israele in questo ambito alle «bot farm» controllate da governi stranieri e al sentimento anti-israeliano nei campus universitari, il giornalista della CBS Major Garrett ha ribattuto: «Ritiene che questa sia l’unica spiegazione? Oppure è possibile che alcuni americani siano giunti a una visione diversa di Israele negli ultimi due o tre anni, in modo spontaneo e attraverso le proprie ricerche?»197
Netanyahu ha respinto questa tesi. «No, penso che ciò che vedono siano tante falsificazioni e diffamazioni prive di fondamento», ha affermato, aggiungendo che la guerra di Gaza aveva «causato molti danni perché era stata presentata in modo errato».198
Se la colpa è di una “hasbara” fallimentare, secondo la logica di Netanyahu, un investimento sufficiente in operazioni di influenza potrebbe ripristinare la posizione di Israele. Una mole di documenti – dalle dichiarazioni FARA agli ordini di appalto israeliani, fino alle dichiarazioni dei leader israeliani in materia di influenza – contraddice l’affermazione di Netanyahu secondo cui Israele starebbe semplicemente combattendo l’ottavo fronte con una cavalleria polacca metaforica. Israele gode di un’enorme influenza, specialmente negli Stati Uniti, e il governo israeliano si vanta addirittura di numerosi successi; Eran Shayovich, capo di gabinetto del Ministero degli Affari Esteri e responsabile del Progetto 545, ha descritto i risultati raggiunti da quella campagna di hasbara al dicembre 2025: 
«[A] nonostante le notevoli difficoltà burocratiche e una guerra che si è estesa su ulteriori fronti, siamo riusciti a lavorare con professionalità e concentrazione, a coinvolgere numerosi partner nel progetto, a sviluppare una dottrina operativa collaudata e a lanciare diversi progetti pilota di successo, il che ha portato a un aumento del 30% del nostro budget in meno di sei mesi.»199
Nello stesso post, Shayovich ha riconosciuto i limiti della campagna: «Era chiaro che in nove mesi non sarebbe stato possibile cambiare radicalmente l’opinione pubblica, che era stata sviata e fuorviata per molti anni».200
In ambito medico, c’è un detto che mette in luce questo paradosso: “L’operazione è riuscita, ma il paziente è morto”. L’influenza israeliana può riuscire a penetrare nei feed dei social media, a rivolgersi a delegazioni chiave e a raggiungere i banchi delle chiese americane, pur non riuscendo a smuovere l’opinione pubblica, perché le operazioni di influenza da sole non possono sostituire un cambiamento spontaneo in risposta a politiche impopolari. 
Il tempo dirà se questo paradosso si rivelerà vero. Resta da vedere se l’hasbara riuscirà a salvare la reputazione di Israele presso il suo alleato più importante. La scommessa di Israele sul fatto che l’hasbara possa ribaltare le sue sorti è ambiziosa, ma le pressioni diplomatiche all’estero hanno già influenzato l’opinione pubblica americana in passato, e l’infrastruttura che Israele sta costruendo ora non ha precedenti rispetto a quanto messo in campo in precedenza.

Ringraziamenti
Il presente articolo ha tratto grande beneficio dalle conversazioni, dalle riflessioni e dai commenti di Stephen Walt, Casey Michel, Ben Freeman, Marcus Stanley, Annelle Sheline, Julian Cooper, Janet Abou-Elias ed Eli Clifton.