“Confronto al livello massimo”

L’escalation di tensioni oscura la visita del ministro degli Esteri cinese Wang Yi a Berlino. Mercoledì scorso, il commissario europeo per gli Affari esteri Kaja Kallas aveva già lanciato accuse ingiuriose contro la Cina prima di un incontro con Wang.

04

Luglio

2025

BERLINO/BRUXELLES/BEIJING (cronaca propria) – L’escalation di tensioni tra l’UE e la Cina ha oscurato la visita di ieri del ministro degli Esteri cinese Wang Yi in Germania. Wang si sta recando in Europa questa settimana per preparare il vertice UE-Cina che si terrà fra tre settimane. Wadephul si è lamentato di quella che la Germania considera una fornitura inadeguata di terre rare all’Europa e ha invitato Wang ad agire contro la Russia. Wang ha sottolineato che anche la Germania effettua controlli sulle esportazioni di beni a duplice uso per scopi civili e militari e quindi non ha motivo di criticare le azioni della Cina. Se in primavera c’erano stati segnali di un certo riavvicinamento tra l’UE e la Cina sulla scia dell’offensiva tariffaria di Trump, ora questa fase piuttosto breve sembra essere finita. A giugno, la Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha lanciato pubblicamente accuse ingiuriose contro Pechino durante il vertice del G7. Mercoledì, l’Alto rappresentante dell’UE per gli Affari esteri Kaja Kallas ha seguito l’esempio. Al vertice del G7, la von der Leyen ha proposto che l’UE si schieri con gli Stati Uniti – contro la Cina.

Cauto riavvicinamento

In primavera, l’UE ha preso in considerazione la possibilità di migliorare le sue relazioni con la Cina per un certo periodo. Ciò era dovuto ai dazi statunitensi e ad altre misure adottate dall’amministrazione Trump, che hanno fatto apparire poco chiaro il futuro dell’importante attività commerciale transatlantica. L’UE era quindi intenzionata a non mettere a rischio anche gli affari con la Cina. L’8 aprile – pochi giorni dopo l’imposizione dei cosiddetti dazi reciproci da parte dell’amministrazione Trump – la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha parlato al telefono con il premier cinese Li Qiang e ha “sottolineato” che “l’Europa e la Cina” devono “sostenere un sistema commerciale forte e riformato” in risposta alle “profonde perturbazioni causate dai dazi statunitensi”.[Il cauto riavvicinamento tra le due parti ha incluso un accordo su un incontro al vertice previsto per il 24/25 luglio a Pechino e Hefei. Pechino ha inoltre segnalato la sua volontà di riavvicinamento revocando a fine aprile le sanzioni 2021 contro alcuni membri del Parlamento europeo – che all’epoca erano in risposta alle sanzioni dell’UE – e rinviando la decisione sulle contro-tariffe su alcuni beni europei per evitare di porre ostacoli a un possibile miglioramento delle relazioni.

Duro cambio di rotta

La Presidente della Commissione von der Leyen ha effettuato un duro cambio di rotta al vertice del G7 di Kananaskis, in Canada, a metà giugno. In quell’occasione, ha affermato che “il più grande problema collettivo” nel sistema commerciale mondiale, che aveva ancora visto nei dazi di Trump ad aprile, era dovuto all’adesione della Cina all’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) nel 2001. Ha accusato Pechino di “distorsione deliberata” dei mercati, oltre che di “comportamento dominante” e “ricatto” [2] – e ha anche dichiarato che sta usando la sua posizione dominante nella lavorazione delle terre rare come “arma”. La Von der Leyen ha affermato che “Donald ha ragione” sul fatto che la Cina è “un problema serio”, riferendosi al Presidente degli Stati Uniti Trump, che siede non lontano da lei, e gli ha offerto una stretta collaborazione contro la Cina: Concentrarsi sui “dazi tra partner” “distrarrebbe dalla vera sfida” che “minaccia tutti noi”[3] Pechino ha risposto all’aggressiva dichiarazione di guerra con un comunicato del ministero degli Esteri, in cui un portavoce ha espresso “forte insoddisfazione” e “ferma opposizione a queste osservazioni infondate e pregiudizievoli”, che hanno anche rivelato ancora una volta “due pesi e due misure”.[4] La Cina si è comunque detta pronta a intensificare la comunicazione con l’UE.

Wang Yi in Europa

L’Alto rappresentante dell’UE per gli Affari esteri, Kaja Kallas, ha fatto commenti altrettanto aggressivi mercoledì in vista di un incontro con il ministro degli Esteri cinese Wang Yi. Wang si sta recando in Europa questa settimana per preparare il vertice UE-Cina. Mercoledì ha parlato prima con il Presidente del Consiglio dell’UE António Costa e poi con Kallas. Ieri, giovedì, si è recato a Berlino, da dove è volato a Parigi per negoziare con il ministro degli Esteri Jean-Noël Barrot. I corrispondenti hanno definito le accuse alla Cina che Kallas ha rivolto pubblicamente una “litania” “conflittuale al massimo per gli standard diplomatici”[5] Il capo della politica estera dell’UE ha affermato, ad esempio, che le aziende cinesi sono “l’ancora di salvezza di Mosca per mantenere la sua guerra contro l’Ucraina”. Inoltre, Pechino “compie attacchi informatici”, “interferisce nelle nostre democrazie” e si impegna in un “commercio sleale”. Infine, Kallas ha accusato la Cina di “consentire una guerra in Europa”; ciò è “in contraddizione” con gli sforzi per “sforzarsi simultaneamente per relazioni più strette con l’Europa”. Non è chiaro perché Kallas abbia aggiunto che la Repubblica Popolare “non è un nostro avversario”.[6] In linea con il tono del capo diplomatico dell’UE, non si sa nulla di eventuali risultati costruttivi dei colloqui.

Terre rare

Questo vale anche per il conflitto sulle terre rare, che attualmente oscura le relazioni tra Cina e Occidente. All’inizio di aprile, Pechino ha introdotto controlli sulle esportazioni di alcuni metalli delle terre rare, di cui la Repubblica Popolare detiene quasi il monopolio della lavorazione, in risposta ai dazi e alle sanzioni sempre più pesanti imposte dagli Stati Uniti in particolare, ma anche dall’Unione Europea. I metalli sono essenziali per la fabbricazione di numerosi prodotti ad alta tecnologia, tra cui semiconduttori e tutti i tipi di prodotti civili, oltre a munizioni e armi. Pechino controlla meticolosamente le esportazioni e richiede, tra l’altro, informazioni dettagliate sulla destinazione finale dei componenti prodotti con terre rare. La carenza di questi elementi sta aumentando da tempo anche in Europa. L’amministrazione Trump ha ora raggiunto un accordo con la Cina in cui si impegna ad abolire alcune restrizioni sulle esportazioni verso la Repubblica Popolare in cambio di una consegna più rapida di terre rare.[7] L’UE non è ancora disposta ad accettare simili contropartite. Il conflitto per la fornitura di terre rare alle aziende europee continua quindi. Gli esperti ritengono che ci vorranno anni prima che l’Occidente abbia le proprie capacità di lavorazione[8].

Controlli sulle esportazioni

Il conflitto sulle terre rare è stato anche un tema della visita di Wang a Berlino ieri, giovedì, e dei suoi colloqui con il Ministro degli Esteri Johann Wadephul. Wang ha sottolineato che i controlli sulle esportazioni sono una prassi internazionale standard per i beni a doppio uso come le terre rare, che possono essere utilizzate sia per scopi civili che militari[9]. Secondo il ministro degli Esteri cinese, è stata introdotta una procedura rapida per accelerare il trattamento delle domande di esportazione.[10] L’incontro tra Wang e Wadephul è sembrato anche oscurato da conflitti su altri aspetti; in ogni caso, Wadephul ha riferito di aver esortato il suo omologo cinese a persuadere la Russia a porre fine alla guerra in Ucraina e ha insistito sul mantenimento dello status quo a Taiwan. Wadephul non ha parlato di misure da parte degli Stati Uniti e dell’Unione Europea che potrebbero forzare un cambiamento dello status quo a Taiwan (german-foreign-policy.com ha riportato [11]). Le tensioni non sono prive di conseguenze. Dopo l’incontro di mercoledì tra Wang e il capo della politica estera dell’UE Kallas, è stato riferito che Pechino potrebbe interrompere il vertice UE-Cina[12].

[1] Lettura della telefonata tra la Presidente della Commissione europea von der Leyen e il premier cinese Li Qiang. eeas.europa.eu 08.04.2025.

[2] Giorgio Leali, Koen Verhelst: “Donald ha ragione” e la Cina è il problema, dice il capo dell’UE. politico.eu 17.06.2025.

[3], [4] Jorge Liboreiro: La Cina risponde al discorso “infondato e di parte” di Ursula von der Leyen al vertice del G7. euronews.com 18/06/2025.

[5], [6] Scontro massimo per gli standard diplomatici. Frankfurter Allgemeine Zeitung 03.07.2025.

[7] Brian Spegele: China Confirms Breakthrough on Rare-Earths Exports to U.S. wsj.com 27.06.2025.

[8] Si veda La Cina e le terre rare e La Cina e le terre rare (II).

[9] Il cinese Wang dice che le esportazioni di terre rare non saranno un problema per l’Europa. aa.com.tr 03.07.2025.

[10] Dana Heide: la Cina ha la prospettiva di facilitare l’esportazione di terre rare. handelsblatt.com 03.07.2025.

[11] Cfr. Tiratori di fili contro la Cina.

[Finbarr Bermingham: La Cina dice all’UE che non può permettersi perdite russe nella guerra in Ucraina, dicono le fonti. scmp.com 04.07.2025.