L’operaio come padrone della macchina di Ernst Jünger

L’erede moderno del mito germanico

Constantin von Hoffmeister16 agosto∙Pagato

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I Titani emersero dalla terra primordiale, liberi da ogni vincolo, e plasmarono il mondo con fuoco, ferro e pietra. Il romanzo di Ernst Jünger , “L’operaio: dominio e forma ” (1932), descrive l’avvento di una nuova era in cui le abitudini e i valori del mondo borghese perdono la loro forza. Al loro posto compare l’Operaio. Egli si erge ben oltre l’uomo al banco di lavoro in fabbrica e trascende ogni definizione basata su salari, classe sociale o professione. È un tipo umano plasmato dalla tecnologia, dalla disciplina, dal pericolo e dal potere organizzato. Jünger lo tratta quasi come una figura mitologica. Appartiene alle macchine come gli uomini di un tempo appartenevano alle foreste, ai castelli, ai templi e ai campi. Ricorda Sigfrido, l’uccisore di draghi della leggenda germanica. Sigfrido entra in un mondo di giuramenti infranti, tesori nascosti, conoscenze pericolose e poteri superiori a quelli che un uomo comune può gestire. Scopre il suo posto attraverso l’azione. L’Operaio si trova ad affrontare un compito simile. L’individuo del diciannovesimo secolo, sicuro della propria proprietà privata e delle proprie ambizioni personali, cede il passo a forze troppo grandi per lui: eserciti di massa, produzione industriale, trasporti meccanizzati, radio, elettricità, burocrazia e guerra totale. L’Operaio entra in contatto con queste forze e impara a comandarle. Come Sigfrido che riforgia la spada spezzata e la porta in battaglia, l’Operaio prende gli strumenti di un’epoca in frantumi e li trasforma nelle armi di una nuova.

Che cos’è la pace?

Jünger vede la pace come un intervallo tra le lotte. Sotto l’apparenza di benessere, si addensano forze, le macchine si innalzano, le popolazioni entrano in sistemi organizzati e gli stati si preparano a scontri che si estendono a ogni aspetto della vita. Qui l’Operaio assomiglia a Wotan, il dio errante che sa che l’ordine esistente si avvicina alla fine e continua a cercare conoscenza, alleanze, armi e guerrieri. Wotan è il dio del possesso incessante e della preparazione senza sosta. Sacrifica un occhio per la saggezza, si appende all’albero del mondo per ottenere le rune e raccoglie i morti perché sa che il Ragnarök arriverà. La sua conoscenza lo prepara ad affrontare la fine del vecchio mondo. L’Operaio di Jünger vive sotto la stessa dura legge. La storia scorre attraverso la sua casa, il suo luogo di lavoro e il suo corpo. Ogni macchina può diventare un’arma, ogni strada una via militare, ogni fabbrica parte di un sistema di mobilitazione. I confini tra civile e soldato, lavoro e guerra, produzione e distruzione iniziano a scomparire. L’Operaio diventa un uomo perennemente pronto alla mobilitazione. Porta la fabbrica sul campo di battaglia e il campo di battaglia di nuovo in fabbrica. Il cittadino borghese cercava sicurezza nella storia. L’operaio accetta la storia come il fondamento su cui vive.

Jünger apprese questa lezione durante la Prima Guerra Mondiale. La guerra distrusse gran parte della vecchia immagine del guerriero come eroe indipendente il cui coraggio da solo decideva gli eventi. Mitragliatrici, artiglieria, gas asfissianti, ferrovie, telefoni, aerei e sistemi di approvvigionamento industriali ridussero l’importanza della dimostrazione individuale. Un uomo coraggioso poteva scomparire sotto una granata sparata da chilometri di distanza da qualcuno che non lo aveva mai visto. La sopravvivenza dipendeva dalla disciplina, dall’addestramento, dall’organizzazione e dalla capacità di diventare parte di un corpo più grande. Jünger vide l’eroismo cambiare forma. Il nuovo eroe doveva dominare se stesso perché l’intero campo intorno a lui era al di fuori del suo controllo personale. In questo senso, l’Operaio assomiglia a Tyr, il dio che mette la mano nella bocca di Fenrir affinché il lupo possa essere incatenato. Tyr conosce il prezzo prima di pagarlo. Il suo coraggio sta nell’accettare il sacrificio perché l’ordine lo esige. L’Operaio di Jünger possiede la stessa fredda prontezza. Egli misura il coraggio dalla capacità di rimanere saldo all’interno di un sistema pericoloso. La sua forza deriva dall’affidabilità sotto pressione, dall’accettare un compito di portata superiore alle sue capacità e dalla consapevolezza che il suo destino individuale può contare ben poco rispetto al destino del collettivo. L’eroismo si trasforma in disciplina sotto un’immensa pressione, e il lavoratore ne diventa il moderno portatore.

L’Operaio è il padrone della macchina. Questa distinzione è fondamentale. Jünger vede la tecnologia moderna come una forza che ha già cambiato il mondo e che esige un tipo umano all’altezza della sua portata. La questione centrale riguarda la padronanza: chi comanderà la tecnologia e quale tipo di uomo si dimostrerà capace di dirigerla? In questo contesto, la figura germanica di Wieland il Fabbro offre un potente parallelo. Wieland è legato, ferito e costretto a lavorare, eppure la sua maestria artigianale gli conferisce un potere che i suoi carcerieri faticano a contenere. Conosce il metallo, il fuoco, la forma e la trasformazione. Trasforma gli strumenti della sua prigionia in strumenti del proprio potere. Si vendica del re Niðhad e infine fugge dalla prigionia grazie alla sua abilità di artigiano. L’Operaio di Jünger deve acquisire lo stesso rapporto con la tecnologia. Le macchine diventano strumenti di potere e l’epoca appartiene a coloro che sono in grado di usarle mantenendo il controllo su se stessi. L’Operaio si trova tra motori, fabbriche, armi e sistemi di comunicazione, proprio come Wieland si trova davanti alla sua fucina. Ciò che conta è la padronanza. L’uomo moderno vive all’interno del mondo industriale e deve plasmarne l’ordine tecnico. La macchina diventa un’estensione dello scopo umano organizzato, e l’Operaio diventa la figura capace di dare a tale macchinario direzione, disciplina e forma.

Il nazionalismo di Jünger, dunque, va oltre bandiere, slogan e nostalgia. La sua preoccupazione è la creazione di un tipo umano capace di assumersi responsabilità in un’epoca di forze enormi. La nazione è importante perché può dare disciplina, scopo, memoria e forma a uomini che altrimenti rischierebbero di scomparire all’interno di sistemi anonimi. Eppure, l’Operaio è più ampio del nazionalismo convenzionale del XIX secolo. Il suo mondo prefigura già immensi spazi politici, sistemi tecnici, economie continentali ed eserciti capaci di mobilitare intere popolazioni. Heimdall offre un’immagine di quest’ordine vigile. Si erge ai margini del mondo divino, a guardia del ponte arcobaleno Bifröst, in ascolto dell’avvicinarsi del pericolo. Ha bisogno di poco sonno e percepisce ciò che gli altri non sentono. Allo stesso modo, l’Operaio vive in una civiltà di perenne vigilanza. Stazioni radar, fabbriche, centri di comando, reti ferroviarie, reti energetiche e linee di comunicazione diventano i nervi di un nuovo corpo politico. L’uomo adatto a questo mondo guarda oltre i propri interessi privati. Si considera come colui che occupa un posto. La sua libertà risiede nel conoscere il proprio ruolo all’interno dell’ordine e nell’adempiere al proprio compito con maestria. Attraverso il servizio, la disciplina e il comando, l’individuo acquisisce un ruolo commisurato alla portata della sua epoca.

Il romanzo “L’Operaio” presenta anche un profondo conflitto tra l’individuo e il collettivo. Jünger aveva descritto il soldato solitario che affronta il pericolo con poco più del proprio coraggio. Questa figura rimane, eppure egli entra in un mondo in cui l’azione individuale acquisisce la sua piena forza attraverso l’unione con poteri superiori. L’Operaio resta una persona, e il suo carattere si rivela attraverso il servizio, l’uniforme, l’organizzazione e lo scopo condiviso. In questo, assomiglia agli Einherjar, i guerrieri riuniti nel Valhalla. Ogni guerriero possiede il proprio nome, le proprie ferite e le proprie gesta, mentre il suo scopo ultimo è unirsi a un esercito pronto per la battaglia finale. L’individuo entra a far parte di un ordine superiore a sé stesso e acquisisce una maggiore portata attraverso tale appartenenza. L’Operaio di Jünger rappresenta quindi una forma di collettivismo costruita su personalità disciplinate piuttosto che su masse passive. L’Operaio deve possedere una forte tempra interiore prima di poter diventare parte di qualcosa degno di lealtà. Il collettivo trae forza dagli individui disciplinati, mentre l’individuo acquisisce importanza attraverso il collettivo. Ognuno raggiunge uno stato superiore attraverso l’altro. Jünger affronta il problema della società di massa immaginando un nuovo tipo di appartenenza in cui la disciplina personale e il destino comune si rafforzano a vicenda.

Il prezzo di una vita del genere è alto. Il comfort cede il passo al bene supremo. Una società organizzata attorno alla sicurezza, al consumo, al divertimento e al piacere privato finisce per produrre persone impreparate all’arrivo del pericolo. Jünger vide nella Grande Guerra la prova che la storia poteva infrangere le mura del comfort borghese in una sola generazione. L’Operaio è l’uomo che apprende questa lezione in anticipo. Thor offre un’altra immagine di questo spirito. Il suo mondo rimane esposto al pericolo. I giganti si radunano oltre le mura, i mostri si agitano sotto il mare e l’ordine degli dèi sopravvive perché qualcuno è pronto ad affrontare il pericolo direttamente. Thor solleva il martello. L’Operaio porta la stessa prontezza nell’era tecnologica. Il suo martello può essere una macchina utensile, un fucile, un motore, una radio o un comando amministrativo, ma il principio rimane lo stesso. Accetta che la civiltà richieda lavoro, sacrificio, difesa e capacità di agire. La storia offre la lotta come prezzo dell’esistenza e l’Operaio si prepara di conseguenza. Il mondo in cui vive è duro e lui incarna un carattere abbastanza duro da abitarlo.

Il Lavoratore di Jünger appare infine come un uomo sospeso tra due mondi. Alle sue spalle si estende il secolo borghese del benessere privato, dell’individualismo liberale e della fede in un progresso materiale senza fine. Davanti a lui si apre un’epoca di grandi macchine, mobilitazione di massa, potere continentale e forme di governo ancora in attesa di una definizione definitiva. Il passato appartiene a un’epoca conclusa, mentre il futuro esige il dominio sulle forze liberate dalla tecnologia moderna. Il suo compito è creativo e pericoloso. Come le figure del mito germanico, vive con la consapevolezza che ogni ordine è mortale. Il Ragnarök si abbatte su Odino. Il tradimento si abbatte su Sigfrido. Tyr offre la sua mano. Thor cade dopo aver ucciso il serpente del mondo. Le loro gesta contano perché affrontano il destino attraverso l’azione e il coraggio. Jünger chiede all’uomo moderno di mostrare lo stesso spirito. Il Lavoratore deve entrare nelle rovine del vecchio ordine, impossessarsi delle forze che vi si sprigionano e dare loro forma. Il suo regno è il mondo industriale stesso: la fabbrica, il campo di battaglia, la città, la centrale elettrica, la strada, la macchina e lo Stato. Abbandona il lutto per l’epoca tramontata e si volge verso l’epoca appena iniziata. La sua vocazione è quella di diventare il tipo di uomo capace di governarla.

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