TARTARIA MAGNA, di Daniele Lanza
TARTARIA MAGNA
[ mappa di Jean Palairet, cartografo francese al servizio della corona britannica, “Le Carte De Asie” – 1754 ]
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La realtà è che nonostante Marco Polo, ed altri dopo di lui, ancora fino al secolo XVIII° ben poco si sapeva dell’attuale Asia centrale e settentrionale (comparativamente alle più densamente abitate e civilizzate aree indiane, arabe e cinesi) sparpagliatamente abitata da queste genti mongole e tatare, ancora temute alle soglie dell’età moderna.
Per farla breve, TUTTO quello che su una mappa geografica va dal mare Caspio fino all’oceano Pacifico (tenendosi a nord di Persia e Tibet), veniva chiamato…..TARTARIA.
Dalle corti rinascimentali fino al tempo di Napoleone Bonaparte, per intendersi, questo è il termine unico utilizzato in occidente per inquadrare l’immensa massa terrestre di cui parliamo. Il prisma traverso cui la si vede.
Si tratta dell’etnonimo di “tataro”, che ben conosciamo, a cui i gesuiti nelle loro trascrizioni aggiunsero con sapiente strategia la lettera “R” , tanto da conferire al termine un tono sinistro e ultraterreno che ricordasse l’oltretomba mitologico (il tartaro ellenico).
Un Golia senza attributi, fatto di solitudine, gelo e stadi barbarici/protostorici agli occhi di chi scorreva le carte.
Solo a partire dal secolo XIX° le nozioni geografiche e loro sistematizzazione si sviluppano quanto basta da permettere di scorporare questo monolito misterioso in più tasselli che acquisiscono maggiore definizione, assumendo il nome della loro sfera di afferenza geopolitica : vengono così fuori svariate tartarie…….la “piccola” Tartaria (ossia la Crimea) in contrasto con la “grande” (ovvero Russia oltre gli Urali), come anche una Tartaria cinese (il profondo nord e ovest del celeste impero) ed una indipendente infine (i khanati dell’Asia centrale ancora esistenti allora).
Ancora 50 anni di evoluzione della scienza geografica e l’etnonimo “tartaro” gradualmente cessa di essere utilizzato, via via soppiantato da denominazioni che perdono l’attributo “etnico” che la parola tataro suggeriva, per assumere una natura puramente geografica : in altre parole diventano semplicemente regioni, appartenenti all’uno o all’altro impero (ai tempi in lotta tra loro)…..la tartaria cinese diventa “Manciuria”, quella russa diventa “Siberia” e così via.
All’alba del 900 la parola “tartaria”, ormai obsoleto residuo di una memoria collettiva che affonda le sue radici nel medioevo, scompare da atlanti e manuali : d’altro canto siamo nell’era degli imperi coloniali europei e non più in quella dei figli del grande Gengis….
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