Che mal di testa…

Complicazioni di salute sull’albero del dolore

5 ottobre

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La mia produttività è calata all’Albero del Dolore, e ho pensato di scrivere un po’ per spiegarne il motivo. Non è certo per mancanza di argomenti su cui scrivere: mai così tanta sofferenza è stata disponibile su cui riflettere! Ciò che mi è mancato è stata la mia capacità di contemplarla con lucidità.

Ecco il riassunto: Una malattia acuta l’anno scorso ha innescato una condizione cronica che mi ha lasciato sconvolto per mesi. Finalmente ho ricevuto una diagnosi e ora posso sottopormi a un intervento chirurgico per risolvere il problema. Dovrei stare meglio dopo l’intervento. Fine.

Se vuoi la versione Strange Dark & ​​Mysterious Medical Mysteries di MrBallen … continua a leggere.

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Lo scorso ottobre io e mia moglie abbiamo contratto il COVID. Eravamo riusciti in qualche modo a sfuggire alla temuta arma biologica prodotta a Wuhan già dal 2020, presumibilmente grazie al nostro stile di vita pulito, alla dieta a base di impasto crudo di cavallo e alle minime interazioni sociali con i nostri simili . sapiens. Purtroppo, alla fine non ci è servito a nulla.

Considerati i molteplici problemi di salute di Amy, non sorprende che il COVID l’abbia colpita duramente. Ma ha colpito duramente anche me, e questa è stata una sorpresa. Di solito vado avanti e vado avanti. Non questa volta. Il COVID mi ha lasciato con una confusione mentale e una stanchezza costanti. Mi è sembrato di avere l’influenza, ma è durata settimane invece che giorni.

Eppure, la vita continua. Ho seguito i vari protocolli post-COVID per favorire la ripresa. Ho aumentato il consumo di caffè per compensare il malessere mentale. Sono uscito e ho giocato con il cane. Ho iniziato a stare meglio.

Qualche mese dopo, la situazione peggiorò. Mentre partecipavo alla Convention Repubblicana, contrassi un’altra brutta infezione virale. Una settimana dopo, mi svegliai con delle bizzarre aure oculari. Forme scintillanti erano ovunque alla periferia del mio campo visivo. Le luci erano più intense, come se fossero permeate da un’effervescenza astrale proveniente da un piano superiore. Le ombre erano più scure, apparentemente nere come la pece. Era come vedere il mondo degli spiriti.

Ora, ho avuto aure emicraniche in passato, ma erano deboli e brevi. Quest’aura era molto più grave e non si è ritirata, né dopo 20 minuti, né dopo un’ora, né dopo due ore. Mia moglie ha deciso di portarmi al pronto soccorso nel caso si trattasse di un ictus o di un attacco ischemico. Non è stato così, grazie a Dio, e sono stato dimesso. Ma era chiaramente qualcosa …

Qualunque cosa fosse, le aure continuarono per settimane, a volte durando solo un’ora o due, a volte dieci ore al giorno. Quando le aure erano attive, non riuscivo nemmeno a guardare il monitor di un computer senza sentirmi nauseato. Quando non lo erano, ero costantemente in ritardo. Era intollerabile.

Così ho proseguito con neurologia, oculistica e (da lì) neuro-oftalmologia. Ho fatto un esame dopo l’altro, costosissimo. Ho scoperto che l’Obamacare, in effetti, fa schifo. Gli ingranaggi della medicina specialistica si muovono lentamente, quindi ogni appuntamento richiedeva settimane per essere fissato. Nel frattempo, le aure diminuivano lentamente di frequenza e intensità. Ma man mano che svanivano, la nebbia cerebrale, la stanchezza e il dolore sono tornati, peggiori di prima. Le mattine sono diventate singolarmente infelici. Riesco a malapena a funzionare fino al tardo pomeriggio o alla sera. Sono passati troppi mesi in cui ho realizzato troppo poco. Sono passato dallo scrivere libri di ruolo da un milione di parole con la massima concentrazione alla fatica di gestire la posta elettronica.

Finalmente, la settimana scorsa, i risultati di una risonanza magnetica con contrasto hanno rivelato cosa stava succedendo. Ho una sinusite fungina allergica (AFS) nel seno sfenoidale. È così grave che il mio neuro-oculista mi ha indirizzato a un otorinolaringoiatra per un intervento chirurgico per rimuovere i “detriti fungini”.

Cos’è l’AFS, vi chiederete? Di certo non ne avevo mai sentito parlare. Mi è sembrato piuttosto innocuo quando l’ho visto sul risultato del test. Ecco un riassunto, per quanto ne so.

Le fasi della sinusite fungina secondo la mia community Discord (grazie ragazzi)

Ogni respiro che facciamo trasporta spore fungine nei nostri seni paranasali. I seni paranasali sono rivestiti da ciglia, peli microscopici che si muovono a ondate, trasportando il muco lungo il naso. Normalmente, il muco intrappola le spore e le ciglia le spazzano via. Macrofagi e neutrofili distruggono le spore rimaste.

Nella SAF, il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo. Induce una risposta allergica Th2, inviando anticorpi IgE, mastociti e una “cascata di citochine” di eosinofili che creano una mucina allergica appiccicosa. La mucina ostruisce le aperture di drenaggio, chiudendo i seni paranasali; le ciglia non riescono a eliminarla. Le spore fungine e la mucina rimangono intrappolate e si mineralizzano. Il fungo intrappolato continua a scatenare ulteriori reazioni allergiche, aumentando la pressione. Se non trattata, la pressione può erodere l’osso.

Quella pressione e quell’infiammazione sono la causa del profondo mal di testa, della stanchezza e del rallentamento cognitivo. Lo stesso caos infiammatorio che riempie e ostruisce i seni paranasali diffonde anche segnali nel flusso sanguigno, creando il malessere costante simil-influenzale. Stare sdraiati fa sì che le secrezioni si accumulino e la pressione aumenti; da qui la brutale infelicità mattutina. L’AFS spiega anche le stranezze visive. Il seno sfenoidale si trova a pochi millimetri dai nervi ottici e dalle aree visive del cervello. Il gonfiore e la pressione in quella zona innescano fenomeni luminosi “simili all’aura” anche in assenza di emicrania classica.

Sono allergico alle muffe da sempre, quindi perché ho sviluppato la sindrome da affaticamento senile ora? A causa del COVID, molto probabilmente… Il COVID infetta e uccide le cellule ciliate nel rivestimento nasale e dei seni paranasali, compromettendone la clearance. Tende anche a spostare il sistema immunitario verso la dominanza Th2 nelle persone allergiche (come me), il che amplifica l’attività delle IgE e degli eosinofili. La combinazione di un aumento degli eosinofili e di un drenaggio ridotto ha creato le condizioni necessarie per la sigillatura dei miei seni paranasali con cemento fungino.

Ora che il fungo si è mineralizzato nel seno mascellare, l’unico modo per curare la condizione è asportarlo. Mercoledì andrò da un otorinolaringoiatra e cercherò di programmare l’intervento chirurgico il prima possibile.

Questo è più o meno il succo. Spero di tornare in forma dopo l’intervento chirurgico ai seni paranasali. Fino ad allora, la frequenza con cui aggiornerò continuerà a essere inferiore a prima. Se siete interessati a scrivere un guest post per l’Albero del Dolore, è un buon momento per contattarmi, dato che il calendario dei post ha ancora qualche posto libero.

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